L'importance des enfants pour les parents

Pour les parents eux-mêmes, ce rôle d'éducateur de l'enfant a une très grande importance, en ce qu'il leur crée une tâche commune, dans laquelle ils se trouvent plus en rapport que dans tant d’autres choses, et parce qu'il exige, comme tout rôle d'éducateur, que ceux qui en sont chargés se donnent à eux-mêmes une éducation continuée et n’oublient jamais de surveiller leurs actions. Nous avons vu plus haut que la vie commune conjugale exigeait que l'individu se donne à lui-même une éducation sérieuse, et sans cesse travaille à se rendre maître de ses penchants; cette vie conjugale profitera donc directement de cette éducation, que les parents sont forcés de se donner à eux-mêmes à cause deleursenfants.

Ici le caractère ne peut pas s'aigrir à la pensée que cest l'autre partie qui rend nécessaire cette éducation de soi-même. Ici ce n’est pas l'époux qui exige quelque chose de l'épouse, ni elle de lui, c'est l'enfant comme un être existant et non comme un être doué d’une volonté et d’une personnalité responsable qui a besoin des soins de tous les deux, et c’est pourquoi il n’arrivera que difficilement que cela éveille en eux un sentiment d’amertume. Les soins nécessaires pour le bien-être de l'enfant peuvent devenir un fardeau assez lourd et dé-

passer les limites de la patience et de l’abnégation des

parents, mais même dans ce cas, ils peuvent difficile-

ment se faire l’idée que l'enfant pouvait prétendre à

. moins, et à cause d'eux maïtriser davantage les nécessi-