Arch. déparlement, a" Me- el- Vilaine, Intend., C

à la clôture et sur quelques cordes de terre d'un autre champ qui lui apartient nommé les gabions, pour la quelle il convient de lui ordonner de se mettre en état dans un délai quelconque, faute de quoi il en sera déchu.

a Mennais Robert fils l. »

A Saint-Halo, le 24 août 1786.

C'est ainsi que le père de Félicité de La Mennais, futur ennemi des légistes, ces admirateurs de 1682, traite déjà les avocats au Parlement.

Nous ne reprocherons pas à ce négociant si intelligent, si averti des réels besoins du pays, de manquer à ce point d'indulgence pour un avocat. Nous avons vu par la manière dont le Sr Gautier s'était acquitté de sa tâche de subdélégué, combien d'esprit et de tempérament il différait d'un La Mennais. Ce que nous trouvons d'un peu dur et de sévère dans la manière de ce dernier ne signifie point — comme le même trait de caractère ne signifiera pas chez son fils — un défaut du cœur : s'il était plus égoïste, il aimerait moins la justice et trancherait moins sèchement les dif-

1. Inédit. Arch. déparlem. d'llle-el-Yilaine, Intend.. C 1017.

ficultés de ce genre. Chez lui, comme plus tard chez Félicité de La Mennais, générosité, dévouement, charité s'allient à l'esprit de justice, qui n'en est, à vrai dire, que l'expression; ils s'allient à lui non pas en phrases seulement, mais en actes.

D'autres, nous l'avons vu, lésinent avec le gouvernement. Lui, s'il juge que le service du Roi l'exige, sans hésiter, fait les avances que lui semblent nécessiter les travaux dont il est chargé. C'est ainsi que le 12 septembre, déjà en avance de 314 livres 13 sols, il prévoit qu'il pourra l'être bientôt de 5 à 600 livres. Sa délicatesse est si grande qu'il s'excuse même des risques auxquels il s'expose ainsi : ne trouvera-t-on pas ces dépenses excessives ou du moins prématurées ? « Je me suis vu en quelque sorte forcé de les faire, parce que le commandant du régiment Royal infanterie division de Cancalle étant relevé, il doit rendre ses comptes, qui auroient été arrêtés si je n'avois payé les travailleurs de ce régiment1. »

Si, forcé de dresser rapidement un compte, il se trompe, ce n'est pas au détriment de l'Etat : il relèvera quelques jours après une erreur de 108 livres à son désavantage 2. Fait-il faire les copies d'un procès-verbal ? Il les paye de sa poche, et ne

1. Inédit. Arch. déparlement. d'Ille~et-Vilaine, Intend., C 2324.