LES MILICES DE PROVEXCE

ne connaissons ni le nombre ni Timportance relative des a départements « ainsi créés à partir de 1692; nous ignorons même si ces départements embrassaient tout le pays ou bien s'ils eurent quelque cbose de temporaire et de relatif aux circonstances, à mesure qu'elles se présentaient; il est certain toutefois que le comte de Grignan recourut à plusieurs personnes et varia les missions, autant qu*il changea de départements ceux qui eurent sa conBance; de telle sorte que ces emplois gardaient ce caractère d*étre bornés aux temps et aux lieux en vue desquels ils étaient établis par le gouverneur. Pour ce qui est de Tesprit dans lequel cette organisation avait été conçue, les instructions rédigées à Aix par H. de Grignan le 5 juin 1693 et signées de sa main, le font suffisamment connaître ^ Elles sont relatives à la nouvelle levée faite cette année, à raison de deux hommes par feu : c'est « par de fortes considérations et Fexpérience des autres années « que M. de Grignan a décidé qu'il a estoit encore nécessaire que dans cbasque vignerie il y eust un homme de confiance envoyé de ma part pour travailler n , de concert avec les consuls, « à cette levée ». Il n'y a donc là aucune innovation, mais simplement répétition de ce qui avait été fait avec succès précédemment. Une ordonnance venait d'être envoyée dans toutes les villes et lieux de Provence pour prévenir et charger les consuls de s'employer « avec toute la diligence possible à choisir des hommes capables de bien servir, et de fournir à chacun d'eux

> Nous tenons cette pièce curieuse et inédite, que Toa peut lire •Qx pièces justificatives, de Tobligeance de M. Paul Arbaud, bibliophile érodit et possesseur de nombreux documents relatifs à la Provence.

IH LA FAMILLE DB MADAMB DE SÉVlGNÉ.

une espée et un fusil ou mousquet, en bon estât, pour estre lesdits hommes prez à marcher au premier ordre » , dit-il, a que j*en donneray, soubs les officiers qui seront par moy nommés pour les commander « .

Le a feu », qui servait de base proportionnelle au recrutement des milices, répondait en Provence non à la population, mais à un élément cadastral, en vue de la répartition de Timpôt. — L* « affonagement^ ou division par feux du territoire de la Provence variait selon la richesse présumée, le déclin ou le progrès en matière imposable de chaque communauté. Beaucoup de celles-ci ne formaient qu*nne fraction de feu, d*autres, diminuées d'importance, comptaient un nombre de feux toujours moindre, d'un recensement à Tautre. A la fin du dix-septième siècle, rafibnagement général de la Provence, sans les terres adjacentes, c'est-à-dire sans iUarseiile ni Arles et leur territoire, portait à 3,216 le nombre des feux, ce qui indique une levée d'environ 6,500 miliciens en 1693' et un total de 10 à 12,000 hommes au plus pour le pays entier. L'aisance était donc consultée plutôt que le nombre absolu, comme base de recrutement, et le choix des hommes, au lien de dépendre uniquement du sort, était laissé à la discrétion des consuls et de l'envoyé du gouverneur qui devaient agir de concert à cet égard, comme pour tout le reste.

Les instructions de M. de Grignan témoignent de sa

1 D'après Véiai de la Provence, par l'abbé R. D. B. (Paris. 1693). L'afrouagement tiré da procès-verbal dressé en conformité des arrêts du conseil, enregistré aux archives d'Aix le SO mai 1666, aurait été de 3,315 feux, y compris les terres adjacentes, e*esl-àdire Arles et son territoire, Grignan et Salon, mais à Texclusion de Marseille