MESURES PRISES PAR M. DE GRIGNAK

volonté, auxquels se joignirent les matelots des équipages et les ouvriers de Tarsenal; les fossés furent creusés; les retranchements et les remparts s'élevèrent comme par enchantement; les redoutes et les lignes défensives, promptement ébauchées, dessinèrent leur contour. L'historien de La Londe, qui a puisé les détails de son livre dans les notes du chevalier Bernard, attaché à la personne du comte de Grignan, dépeint celui-ci présidant lui-même à ces travaux, vivant en plein air au milieu des ouvriers, les excitant, préchant d'exemple, infatigable sous ses cheveux blancs, ne s*écartant presque jamais de ce qu'il considérait comme un poste d'honneur, jusqu'à y donner ses audiences et à y recevoir le lieutenant général de Saint-Pater, lorsque celui-ci arriva pour prendre possession du commandement delà place. Il y aurait presque de la pose dans cette aflectalion, si nous ne connaissions M. de Grignan comme très simple de manières; le but à atteindre pressait d'ailleurs tellement que tout est permis en pareille circonstance, et Texagération voulue est un moyen qu'il ne messied pas d'employer, quand il le faut.

[1 est vrai que tout restait à faire au commencement de juillet, et l'attitude prise par M. de Grignan est pleinement justifiée par les premiers rapports adressés à Versailles : ceux de M. de Lozière d'Astiers et de M. de Cbalmazel, le premier envoyé d'Antibes, comme chef du génie, le second, commandant de la place. Lozière d'Astiers écrit le 3 juillet : a J*arrivay hier au matin; Taprès dinnée, je montay à cheval avec M. le marquis de Langeron et M. Niquet' pour visiter la hauteur de

' Il étail directeur des fortifications, et Lozière d'Astiers sousdirecleur.

Sainte-Catherine... La place de Toulon ne doit pas estre regardée comme place de guerre, estant très mauvaise, imparfaite et commandée de partout; pour mettre .ladite place en estât de défense, il faudroit un an avec mille ouvriers par jours. » Et le marquis de Chamazel le 5 juillet : a Tel est le mauvais estât des fortiGcations de cette place qu*on ne peut vous exprimer aussi mauvaises qu^elles sont. »

Le maréchal de Tessé lui-même, arrivé pourtant lorsque les travaux étaient déjà en pleine activité, ne tient pas un autre langage; le 10 juillet au soir, il écrit de Toulon : a J*ay le couteau dans le cœur de voir une place de Timportance de celle-cy dans le désordre et Tabandon où je la trouve. Le tout ne vaut rien, et il y a des parties quasy insultables (sic), au moins insoutenables, et si c*est le projet des ennemis de Tatlaquer, il faut des miracles pour la sauver, car les secours que le Roy destine n'arriveront pas à temps ^ » Mais peut-être se complalt-il, par un calcul facile à comprendre, à déprécier au delà de toute mesure les éléments de résistance dont il dispose. Il se plaindra ainsi jusqu'au dernier moment où, les chances de succès lui paraissant assurées, il passera subitement du désespoir à la con- Oance.

L'indispensable était d'agir sans attendre l'arrivée des têtes de colonnes de l'ennemi, dont les progrès constants se dessinaient de jour en jour avec une sorte de régU' larité qui permettait fort heureusement de calculer à un jour près le temps qu'il devait mettre avant de paraître devant Toulon. Le duc de Savoie et le prince Eugène,

' Archives de la Guerre, lettre autographe.