ÉTAT DES CHOSES EN PROVENGE ET PLAN DES ALLIÉS

dn repos et de rîndépendance, et jamais aucune i/iie de guerre... Si rennemi s'en approche, tout sera perdu... Il n*y a pour le service nulle subordination... Le chasteau d*ir, qui, par sa situation, devroit estre imprenable, n'avoit ni eau ni provision... n Un millier de cavaliers 4 fera soulever le peuple de toutes nations, ohli* géra les bons sujets à se retirer dans les chasteaux et tirera des millions dudit Marseille qui, pour n*estrc pas saccagé, se soumettra à tout ce que Tennemi voudra » . Après Texpression de ces plaintes sur le sort de Marseille, inévitable en effet dans le cas encore malheureusement possible, quoique déjà moins probable, où Toulon eût été emporté ou même seulement bloqué, le maréchal de Tessé poursuit ainsi : a M. de Savoye fait manger Cavalier avec lui. Il a des vaisseaux anglais chargés d*avoine pour ses mille cinq cents chevaux. Toute TEurope, toute la Réforme se porte sur ce point. La flotte a douze mille fusils que Cavalier destine à ses frères de Nismcs. Avignon est également contre nous, aussi bien que les protestants; Tarcbevéque est Piémontais, le vice-légat est gouverné par son maistre de chambre, créature de la maison d'Autriche; Avignon peut faciliter le passage de Cavalier en Languedoc* On voit d*ici la singulière complication et Texcès auquel pouvait aboutir cette conjuration de haine contre Tambition personnelle de Louis XIV, inséparable alors, il faut le dire, de la grandeur française, la nation ne distinguant pas la sienne de celle du prince. M. de Grignan n'avait pas eu tort de tant tenir à la garde de la Durance, non seulement comme ligne de retraite en cas de malheur, mais encore comme barrière à opposer au mauvais vouloir des gens d'Avignon et à Tinsurrection possible des protestants sur les der-

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rières de Famiée; enGn contre la coalition, à la rigueur possible, des deux intérêts en apparence irréconciliables de la Réforme et du pouvoir pontîGcal. Tout cela devait pourtant être préru; non seulement prévu, mais, s*il le fallait, combattu, et le maréchal de Tessé, sur ce point comme sur celui de la défense de Toulon, marchait d^accord avec lU. de Grignan, ainsi que le montre la suite de sa lettre, où il affirme la nécessité de se saisir d*Avignon, restitué au Pape douze ans auparavant, lors de Tavènement d'Innocent XII. Dans ce cas, il faudrait donner Tordre d*en prendre possession à a Grignan, homme accrédité et le plus agréable qu*aucun autre, par mille raisons, aux peuples et à la noblesse dudit Avignon «. Mais cet éloge et cet empressement ne cachent-ils pas la pensée d*éloigncr, sinon un rival, du moins un émule sur le point de partager sa <]loire et en face d'un triomphe sur lequel, à moins d'accidents peu vraisemblables, il semble que Ton se trouve en droit de compter? Et il ajoute, en post-scriptum autographe, son étemel refrain : tt Je vois que vous comptez sur les peuples et les milices, il n'est question de Tun ni de l'autre; ils n'ont ni armes ni poudre, et leur meilleure volonté est impuissante. « On a vu pourtant que les miliciens, sinon les milices, avaient déjà servi au recrutement des bataillons de guerre, et que celles des vigueries voisines de la Durance avaient un rôle déterminé à remplir, appuyées surtout qu'elles étaient par Tarriëre-garde des derniers renforts attendus du Dauphiné.

Le Roi partage, à l'égard d'Avignon, l'avis de Tessé ; il lui écrit le 1*' août 1707 ^ : ce ...Je demande an comte

' Louîs XIV i Tessé : Archives de la Guerre, vol. 2042.

HOSTILITÉ DE L*A RCUE VÊQUE D'AVIGKO\. 171

de Grignan de concerter avec vous les moyens de le mettre en possession de la ville d*Avignon. J*en connois la conséquence et je ne vois rien à ménager sur cela que la manière de persuader le vice-légat. J*étois déjà informé des mauvais discours de rarchevèque et des relations qu'il entretient avec le duc de Savoye, dont il est né sujet. Il faudra prendre des mesures pour renvoyer dans son pays, lorsque mes troupes seront entrées dans Avignon. » C'est donc surtout de Tarchevéque, comme Piémontais de naissance, que se méfiait Louis XIV, et sMl consentait à l'occupation de la capitale du Comlat, il voulait qu'elle fut réglée de concert avec le vice-légat, et de façon à ménager Tamour-propre du Saint-Père. Pourtant les vues, quel qu'en fût le mobile secret, du maréchal de Tessé, ne furent pas exécutées ; il changea d'avis au dernier moment. En effet, H. de Grignan avertit Chamillart le 8 août * qu'il n'est pas question d^occuper Avignon pour le moment. On se contenta d'établir trois ponts à Mirabeau sur la Durance, et un autre sur le petit Rhône, celui-ci pour communiquer de la Camargue en Languedoc, en prévision de la descente de Cavalier. Enfin, Aubagne, têle de ligne de la route de Toulon dans la banlieue de Marseille, point de communication important à l'est et vers l'intérieur du pays, par Saint-Maximin et Brignoles, dans une direction, vers Aix, alors capitale, dans l'autre, position centrale s'il en fut, fut choisi pour l'établissement d'un camp, où tout ce qui restait de troupes en marche se trouva concentré, pour être ensuite dirigé là où s'engagerait l'action décisive.

" Grignau à Chamillart, le 8 août 1707; Archives de la Guerre, vol. 2042.