CHAPITRE II

LES SUITES DE LA RÉVOCATION. — M. DE GRIGNAN ET LES MILICES DE PROVENCE.

Les dix ans qui précèdent la mort de madame de Sévignc forent poar le comte de Grignan un temps d'activité, qui mit à Tépreuve la trempe énergique, quoique toujours contenue, de son caractère. Cest à partir de 1685 que les événements auxquels il se trouva mêlé, en qualité de gouverneur, se pressent et s*accumulent. II semble pourtant qu*en dépit des difGcultés entraînées par les mesures qu'il dut prendre, M. de Grignan n'ait jamais été inférieur à sa tâche. La révocation de redit de Nantes, accompagnée de troubles à réprimer et amenant l'occupation de la principauté d'Orange ; la saisie d*Avignon et du comtat Venaissin à la suite des déniMés de Louis XIV avec le pape Innocent XI; enfin, des menaces de descente le long des côtes et des tenlalives d'invasion sur la frontière des Alpes, conséquences de la coalition sortie de la ligue d^Augsbourg ; bientôt après la révolution d'Angleterre qui place Guillaume III sur le trône de son beau-père : tel est, en quelques lignes, le résumé d'une période très mouvementée, dans laquelle nous allons suivre M. de

Grignan, en nous attachant à Thistoire locale, c'est-à-dire aux seuls actes auxquels il fut associé ou qui lui furent personnels.

La saisie d'Avignon et duComtatdatede lafinde 1687, et ne prit fin qu'après l'avènement d'Alexandre l II ; elle coïncide justement avec l'entrée à Orange des troupes françaises et la prise de possession de ce petit État, au nom du Roi et diaprés ses ordres, par le comte de Grignan, en oclobre 1685. Rien de plus contradictoire en «ipparence, comme mobile et comme but, que ces deux occupations; de même que rien n*élait plus singulier, dans la seconde moitié et vers la fin du dix-septième siècle, que ces enclaves juxtaposées, l'une au Pape, l'autre au chef avéré du protestantisme, à l'ennemi direct du roi de France, maintenant avecténacité, au sein des Etats de ce dernier, un foyer calviniste local, avec un parlement mi-parti, des ministres du saint Évangile et une population dévouée à son prince, grossie de tous les mécontents et fugitifs que la mesure de la Révocation y avait immédiatement attirés.

L'hostilité de Louis XIV vis-à-vis du Pape n'était pas moins patente, puisqu'il avait paru un instant ne pas reculer devant le schisme, et pourtant ce fils insoumis, bravant l'excommunication, entrait à Avignon en affectant tous les dehors d'un catholique fervent et au moment même où il venait de terrasser l'hérésie. Il y avait donc là une situation des plus complexes, que le caractère conciliant de M. de Grignan contribua à rendre moins aiguë, d'autant plus qu'il chercha par-dessus tout à ne pas faire souhaiter son départ, qu'on prévoyait dépendre de la vie plus ou moins longue du pape régnant. Innocent XI, son successeur devant, selon toute