SCÈNE XIII

Les Précédens , M™ BARNECK *.

LOUISE, à part, et toute troublée.

C'est ma tante . . . (Mahen est à genoux devant elle. Elle se met devant lui '., et le cache avec sa robe.) Quoi ! c'est vous.. . de si bon matin !

Mme BARNECK.

Il est jour depuis long-tems. .. et puis, je t'annonce une visite. . . Monsieur le président, dont la terre esl voisine de la nôtre ... je l'avais fait prévenir hier soir ... et il vient d'arriver.

LOUISE

Se déranger à une pareille heure !

M"6 BARNECK.

C'est pour lui un plaisir . . . Il a le fusil sur le dos , et rend la justice en allant à la chasse . . . Yiens , on t'attend.

* JVÏmc Barnect, Louise, Malzcn.

Et pourquoi ?

Mme BARNECK.

Pure formalité ... 11 faut seulement renouveler entre ses mains la déclaration d'hier.

MALZEN, la retenant par sa robe.

Vous n'irez pas.

Mrae BARNECK.

Et devant témoins . * . que j'ai choisis , et qui nous attendent. . M. Sidler et M. de Salsbach , attester que depuis ta demande en séparation , tu n'as pas vu ton mari , ce qui est bien aisé à dire . . .

LOUISE , dans le demi-trouble.

Oui , ma tante.

Mme BARNECK.

Que tu ne lui as pas parié,

LOUISE , de même.

Oui t ma tante.

Mme BARNECK.

Qu'en un mot, il n'y a eu entre vous aucun rapprochement. ( Elle s'avance pour emmener Louise, et aperçoit Mahen à genoux 9 qui, pendant les mots précédais , a pris la main de Louise, qu'il presse contre ses lèvres.) Ah ! qu'ai-je vu !.. . quelle horreur !

LOUISE, voulant la faire taire.

Ma tante , au nom du ciel . . .

Mme BARNECK.

Et les témoins qui arrivent ! . . . ( S' élançant vers la porte au moment où entrent Sidler et Salsbach. ) Messieurs , messieurs , on n'entre pas. . . Je vous défends de regarder.

04 LOUISE