SCÈNE VIII
LES MÊMES , SAINT-YVES , arrivant par le fond et en costume d'oncle,
VARINVILLE , V apercevant.
C'est lui. . . et où diable a-t-il pris cela ? ( Haut. ) Mon cher oncle î
DESTAILLIS , étonné.
Votre oncle de Bordeaux ?
VARINVILLE.
Oui, mon oncle de Bordeaux.
SAINT-YVES , vivement , et avtc l'accent gascon.
Moi-même , qui arrive comme le vent , pour assister à ton bonheur.
Voici une partie de nos nouveaux parens.
SAINT-YVES , saluant.
Belle^ dame. . . voulez-vous permettre. ( lui baise les mains. )
VARINVILLE , montrant Destaillis.
Et je vous présente mon oncle futur.
SAINT-YVES, à part.
L'oncle chambellan , qui fait ''e l'opposition. . . ( Haut. ) Par malheur , je n'ai que peu d'instans à donner à celte aimable famille.
TOUS
Que voulez-vous dire ?
SAINT-YVES
Je me rends dans le sol natal, où tout un peuple d'électeurs m'attend avec impatience pour me proclamer.
DESTAILLIS.
Je fais d'avance mon compliment à l'honorable député. . .
SAINT-YVES
Vous sentez bien que je suis au-dessus de cela . . Si j'accepte, c'est uniquement pour servir les bons principes, pour protéger mes amis, ou placer mes parens , quels qu'ils soient. . .
CORINNE
Oh ! quelle bonne occasion pour mon mari, qui voudrait êlre replacé.
Tout ce qui vous sera agréable , je le demanderai pour vous à la France.
DESTAILLIS.
Je n'ai adressé dans ma vie qu'une seule pétition à la chambre.. . c'était au sujet des chiens de chasse. . . et de l'impôt qu'on voulait établir sur eux.
SAINT-YVES
Pétition admirable dans ses principes.. . et bien digne de vous, mon cher... Je me rappelle parfaitement.. . j'étais à la séance.. . et la chambre a eu l'honneur.. .
DESTAILLIS.
De passer à l'ordre du jour.
SAINT- YVES
Qu'importe?. . . ce qui se défait une année, se refait la suivante.. . Je reproduis la pétition, je monte à la tribune.. . et je leur dis : Messieurs.. . s'il est un oubli de la législation actuelle , s'il est un reste déplorable de l'ancienne féodalité , c'est dans les immunités et avantages dont jouit encore une caste privilégiée. . . c'est dans l'exemption d'impôt dont on favorise les chiens, les chiens dits de cîistssc
DESTAILLIS et VATUN VILLE, à part.
Qu'est-ce qu'il dit donc là ?
SAINT-YVES
Chez les Anglais, nos voisins, les chiens... (tirade sur l'Angleterre , et je rentre dans la question), chez les Danois euxmémesqui pourraient y paraître les plus intéressés (tirade sur les cours du nord ; je traverse la Russie , je touche à la Tur-
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qaie et je rentre dans la question), partout, messieurs , le luxe est imposé dans l'intérêt des contribuables euxmêmes.. . car cette admirable fable de l'ancienne Grèce , celte fable d'Actéon mis en pièces par sa meute en furie , est l'emblème de ces ricbes propriétaires dont les chiens de chasse dévorent la fortune...
VARINVILLE , bas.
Qu'est-ce que tu dis donc ?.. Ce n'est pas l'oncle chambellan ; au contraire c'est M. Destaillis , l'ancien noble , l'ancien mousquetaire !
SAINT-YVES , de même.
Il fallait donc le dire. .. et moi qui ai donné à gauche... ( Haut à Destaillis , qui depuis le commencement du discours s'est assis avec impatience et finit par lui tourner le dos tout-à-fait.) Voilà ce que diront nos antagonistes, se croyant sûrs delà victoire. . . et voici ce que nous Jeur répondrons, M. Destaillis et moi.. . si toutefois l'honorable assemblée veut bien nous prêter un instant d'attention.
DESTAILLIS , étonné, se levant.
Comment, monsieur, ce que je viens d'entendre.. .
SAINT-YVES
Est le discours de nos adversaires.
DESTAILLIS.
Aussi je me disais : c'est tout le contraire de ma pétition... car je demandais, moi, dans le cas où l'impôt aurait lieu , que les chiens de chasse seulement en fussent exemptés . à cause de l'excellence de leur race.
SAINT-YVES
Je le sais bien : nous pensons tous deux de même 5 et maintenant que nous connaissons les moyens de ceux qui ont parlé contre , je vais parler pour et les pulvériser.
DESTAILLIS , se tournant vers lui avec complaisance. A la bonne heure , au moins. . . ( Corinne et Bestaillis s'asseyent. )
Messieurs...
VARINVILLE, à part.
11 va dire encore quelque bêtise. (Haut.) Messieurs !
SAINT-YVES , se tournant vers lui.
Point d'interruption... j'ai écoulé en silence.. . je réclame la même faveur.
TOUS
C'est trop juste.
VAMNVILLE.
Je voulais le prévenir seulement. . .
DESTAILLIS , se levant.
Laissez parler l'orateur, et écoutez.
TOUS
Oui , écoutez. . .
SAINT-YVES
Messieurs , l'honorable membre auquel je succède , et dont je me plais à reconnaître les talens et l'éloquence , veut proscrire le luxe et l'anéantir.. . Je lui répondrai par un axiome d'un publiciste , qu'à coup sûr il ne récusera pas : Le superflu, chose très-nécessaire , fait la fortune des états , et l'agrément des particuliers.
DESTAILLIS.
Très-bien.. . très-bien.
D'ailleurs, messieurs, laissons de côté les phrases déclamatoires ) qui veut la fin, veut les moyens Vous aimez tous les perdreaux et moi aussi je les aime
j'en fais l'aveu à cette tribune et notre adversaire
lui-même n'est peut-êlre pas fâché de les voir apparaître aux jours de fête sur sa table libérale et splendide.. . Eh bien! messieurs, qui les y amènera, sinon ces habiles pourvoyeurs , ces inteîligens quadrupèdes , que dans votre ingratitude vous voulez proscrire ?. . . Les proscrire ! . . . eux, le plus touchant emblème de la fidélité... (ici une tirade sur la fidélité . . .) eux , les ennemis du despotisme ... (ici une tirade sur le despotisme ); car vous savez , comme moi, quels sont ceux qui, jadis , ont fait justice de l'infâme Jezabel. . . cette usurpatrice , dont ils n'ont fait qu'un déjeuner.. . et pour flétrir leur noble caractère, on vous a parlé d'Actéon, qui fut déchiré par sa meute rebelle.. . Mais , messieurs , on a oublié de vous dire que dans ce fatal événement leur fidélité avait été ébranlée par des agens soudoyés.. . parles artifices de Diane , pat les principes révolu-
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tionnaires qui les avaient égarés . . . ces principes révolutionnaires.. . ( tirade sur la révolution), sans compter que les ornemens mis au front de leur maître avaient dû le rendre méconnaissable.. . tant il est vrai quon doit prendre garde à ce qu'on met à la tête des gouvernemens ( tirade sur les ministres), et je conclus, messieurs, en volant contre l'impôt.
DESTAILLIS , se levant.
Sublime , admirable !
OSCAR
Une vigueur de raisonnement.. .
VAMNVILLE.
Et un choix d'expressions. . .
CORINNE, se levant.
C'est-à-dire qu'on n'a jamais rien entendu de pareil.
Air : Ah l c'est affreux, ah! c'est abominable (de Jonas). TOUS.
Quels jours heureux nous passerons ensemble , Si ses parens sont tous ainsi que lui.
SAINT-YVES
Vous jugerez combien je leur ressemble; Dans un moment vous les verrez ici.
OSCAR
Dieux / je me sauve.
CORINNE
Eh! vite, à ma toilette.
DESTAILLIS.
Je vais chercher, moi , pour leur faire honneur, j Et ma perruque , et mon habit noisette. SAINT-YVES , à part et regardant son habit. Oui s'il le trouve, il aura du bonheur.
TOUS
Quels jours heureux nous passerons ensemble! De vos parens vous nous voyez ravis.
Si chacun d'eux à celui-ci ressemble, Cette alliance aura bien plus de prix.
{Destaillis , Oscar et Corinne sortent. Saint- Yves donne la main à Corinne , et la conduit jusqu'à la porte du fond. )
VARÏNVILLE.
SAINT-YVES
VARÏNVILLE.
