LES FEMMES PENDANT LA COMMUNE

OU forment elles-mêmes des compagnies. Cette intervention, par ce qu'elle eut de constant et de violent, atteste encore le caraKère instinctif de cette insurrection, née en grande partie de l'état nerveux de la population, ce qui n'en diminue pas la signification morale. Les crises de ce genre ont, comme l'ivresse du vin, pour conséquence de faire éclater en dehors ce que les cœurs renferment. Pourtant les plus abominables excès ne supposent pas toujours les haines profondes ; ils s'expliquent le plus souvent par la contagieuse fureur des temps révolutionnaires : la bète humaine a vu le sang, il suffit. Le rôle des femmes semble en proportion avec cet instinct d'aventure qui n'appartient pas moins aux sociétés blasées qu'aux sociétés naissantes composées de nomades. Plus grand sera le rôle de cette imagination qu'on voit toujours prête à regimber contre l'ennui des devoirs et le train uniforme de la vie, plus aussi la femme apparaîtra sur le devant de la scène, où semblent l'appeler ces crises qui ébranlent les organisations autant que les âmes. La passion la domine, l'emportant plus haut que nous, la rendant capable des plus purs dévouements ou l'entraînant aux derniers égarements. La Commune ressemble en politique à un mauvais roman ; les femmes durent s'y mêler comme héroïnes. Ces mêmes femmes de la classe ouvrière ou de demi-bourgeoisie, nous les avons vues participant à un autre genre de désordres. N'oublions pas à quel point, bien avant la Commune, le vice, qui trouvait alors ses tentations moins dans la misère que dans les appâts du plaisir et du luxe, avait dans cette partie de la population augmenté ses recrues. Ces éléments impurs montèrent tout de suite à la surface.

Faudra-t-il s'écrier pourtant : « Voilà le peuple ! voilà la femme dans les classes populaires! » Ce serait une injustice, et, qui pis est, elle retomberait sur notre société tout entière. L'honnêteté, les habitudes de prévoyance, d'économie, de dévouement modeste, sont là aussi en majorité, et il n'est que vrai que les femmes dans les classes laborieuses se montrent souvent sous plus d'un rapport supérieures à l'homme. Ce fut le crime de la Commune de transformer nombre de ces femmes d'une vie irréprochable en révolutionnaires furieuses. Elles s'exaltèrent de toutes les haines réelles ou factices qu'elles respiraient. Elles se crurent des citoyennes ; elles se laissèrent prendre à toutes les grandes, phrases. Expiation et châtiment pour celles qui déshonorèrent leur sexe et l'humanité, un peu de pitié pour celles que les souffrances du siège, qui pesèrent sur elles si cruellement, avaient [rouvées courageuses , résignées , pleines du désir aveugle et généreux que Paris ne se rendît pas!

II. — Les doctrines de la commune. Athéisme. Communisme. Notre responsabilité. Nécessité des réformes sociales commençant par la réforme morale , de la réforme d'en bas par la réforme d'en haut. Il emporte de débuter par la famille et l'éducation.

Nous pouvons, à l'aide des mêmes documents, faire pour les idées de la Commune le même travail que nous avons tenté pour ses passions, pour ceux de ses vices qui sont imputables à notre société et aussi à la démocratie de tous les temps. C'est bien de la Commune qu'on peut dire que ses idées ne sont guère que des sensations transformées, des appétits à l'état de systèmes. Ces systèmes ont été appréciés souvent dans