VIIJ PRÉFACE

Iruction classique des lycées. Cette dernière instruction est soumise elle-même en ce moment à des modifications ou projets de réforme. Leur objet, quoi qu'on puisse penser des moyens , est aussi une appropriation plus complète aux besoins de la société dans les classes aisées et en vue des professions dites libérales.

Ces observations montreront peut-être, tel serait du moins notre désir, que ce volume peut avoir encore quelque utilité, malgré le nombre et l'importance des publications de date souvent récente sur l'éducation et l'instruction, écrites à des points de vue qui ne sauraient être confondus avec le nôtre. Ces publications, dues à des hommes d'une grande valeur et tous animés de l'amour du bien public , répondent à des préoccupations diverses et partent d'un esprit fort difîérent les unes des autres. Le traité sur V Éducation de M^' Dupanloup, évêque d'Orléans, est un ouvrage de haut christianisme et de vive polémique, où Ton rencontre des parties entières les plus élevées et de l'expérience la plus consommée, mêlées à des sévérités excessives pour tout ce qui n'est pas l'éducation cléricale. Ce caractère un peu exclusif est en général celui des écrivains du clergé dans cette question, je parle même des modérés, et non des excentriques et des violents, comme le trop célèbre abbé Gaume, l'auteur du Ver- ron-