LA FAMILLE ET LA PATRIE

soient restaurés aussi ces sentiments forts, dévoués, cet attachement à l'idée du bien public, à ridée de la patrie , qui élèvent la famille au-dessus d'elle-même !

Quant à chercher dans la loi les éléments de réparation de la famille, nous comptons peu aujourd'hui sur l'efficacité de ces tentatives. Nous concevons des mesures répressives plus sévères contre la séduction mous comprenons que l'on discute sur le plus ou moins d'étendue à donner aux droits de la femme ; nous croyons que la loi peut être amendée heureusement sur plus d'un point. La restauration de la famille n'en est pas moins, avant tout, une question de pure morale et non plus de légalité, comme sous l'empire romain aussi et au moment de la révolution, quand l'esprit de privilège en avait altéré les bases. Les combinaisons factices imposées pour y ramener la vénération des parents, comme les lois somptuaires pour y faire régner la simplicité et en bannir le iuxe, sont attentatoires à la liberté et d'une impuissance cent fois démontrée par l'expérience. Nous n'avons plus rien à apprendre théoriquement sur la hiérarchie de la famille, sur le rùle qu'ont ù y jouer le mari et la femme, sur leurs devoirs réciproques et ceux qui les engagent par rapport aux enfants , en un mot sur les traits essentiels de son organisation. Le christianisme et le droit naturel restitué dans sa force nous donnent d'abondantes et sûres lumières qu'il ne s'agit plus que de suivre. Loin de nous la pensée de prétendre que ce qui touche aux applications ne puisse être amélioré, complété. On verra quelle part nous faisons à ce genre de réformes possibles. Nous soutenons seulement que la famille n'est pas à « refaire )>

sur des données nouvelles. Le chapitre suivant, relatif aux droits des femmes, à leiu* situation en France, à celle qu'on réclame pour elles à la fois dans la famille et dans l'État, nous permettra de déterminer avec plus de précision ce que nous attendons pour la société de ce genre de réformes.