ORGANISATION DE L ENSEIGNEMENT MOYEN

part qui nous semble suffisante est faite à l'élément littéraire. On y comprend la grammaire, l'orthographe, les exercices de style, dans lesquels on exige surtout la correction, la clarté, la propriété des termes. Des recueils gradués de morceaux excellents dans tous les genres, accompagnés de notes qui portent sur le langage et sur le goût, sont lus, appris par cœur et commentés par le maître. Voilà le fond de cet enseignement qu'on peut appeler classique, car il l'est à sa manière et dans sa mesure. Nous retrouvons aussi les langues étrangères, apprises pour être parlées et pour être écrites couramment dans tout ce que peut demander une correspondance commerciale. L'histoire et la géographie présentent aussi le même but pratique ; l'histoire ancienne et celle du moyen âge sont esquissées à grands traits, de manière pourtant à faire sur ces jeunes esprits une assez forte impression par l'étude des figures les plus saisissantes ; seule, l'histoire de France est développée avec plus de détails par des raisons qu'il est à peine nécessaire d'indiquer; l'utilité qu'on trouve à connaître l'histoire de son pays est plus immédiate, plus fréquemment mise enjeu; l'amour du pays y puise un aliment qui, sans cela, risquerait par trop de faire défaut. Enfin les éléments de l'économie politique sont enseignés dans cet établissement ^

L'école Turgot et les autres écoles municipales qui se fondent à Paris sur ce modèle maintiennent le même degré de généralité dans l'enseignement scientifique, tout en s'efforçant de le rendre pratique et applicable. L'euseignement des mathématiques com-

^ M. P. Co(i est cliarj:é de cet eiiseignemein.

l'école turgot. 353

prend rarithmétique avec tous ses compléments, la géométrie plane et celle de l'espace avec leurs applications, l'algèbre jusqu'au binôme de Newton inclusivement, la trigonométrie rectiligne, les éléments de la géométrie analytique, enfin la géométrie descriptive, y compris les éléments de la coupe des pierres et de la charpente. Les cours de physique et de mécanique, élémentaires en deuxième et troisième année, reçoivent leurs compléments dans le cours de quatrième. La chimie, étudiée pendant trois années, embrasse la chimie minérale et organique, ainsi que des éléments d'analyse chimique. L'histoire naturelle renferme la physiologie avec l'hygiène, qui en est la dépendance, la zoologie, la botanique, la minéralogie, la géologie, et se termine par les principales applications industrielles.

Même diversité restreinte, sanscesser d'être variée, même tendance pratique dans les éléments des arts qui doivent s'appliquer à l'industrie et que l'on réunit sous le nom commun d'arts graphiques. On y place le dessin artistique , réduit à l'ornement, et le dessin géométrique, qui s'étend au levé des bâtiments et des machines. Sous le même nom d'arts graphiques, le programme a joint la calligraphie , qui prend une grande importance dans une école destinée à fournir un nombre assez considérable de commis de commerce et d'employés dans plusieurs administrations.-

Il faut féliciter les établissements de cette nature d'avoir su résister à la tentation d'un enseignement purement spécial, qui n'aurait pu qu'en faire prématurément et d'une manière fort incomplète, peu efficace dès lors, des écoles d'apprentissage. On leur a fait ce reproche de ne point être assez techniques, de

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ne pas se diviser en sections différentes pour le commerce et pour l'industrie, et en sous-sections pour les différents arts et métiers, enfin de ne pas faire une place au travail manuel. N'est-ce pas tout confondre? N'est-ce pas reprocher à ces institutions ce qui fait leur force et leur valeur, pour y substituer ce qu'elles ne doivent ni ne peuvent donner? Elles ne sont ni des champs, ni des ateliers, ni des comptoirs, ni des bureaux. Leur but, c'est de former des candidats déjà fortement préparés pour toutes ces carrières à la fois, qui se décideront dans leur choix, le plus souvent au fur et à mesure de leurs études, lesquelles leur feront connaître à eux-mêmes leurs goûts et leurs aptitudes. Viendra ensuite l'apprentissage spécial que ces élèves sont assez jeunes pour suivre pendant le temps voulu, et assez exercés pour qu'ils aient chance, sans inconvénients, d'en abréger la durée. C'est le but qu'on atteint, par toutes ces connaissances, tous ces travaux préparatoires, où la pratique serre toujours de près la théorie, où presque toute salle d'études est un laboratoire, et où les yeux, la main, l'observation et l'expérience, en un mot, n'ont cessé de jouer un rôle. Tel est le'type sur lequel se modèlent en ce moment les écoles municipales Colbert , Lavoisier, d'autres encore en voie de formation ou de développement. Il a été heureux pour l'école Turgot et pour celles qui se rangent sous le même type d'avoir trouvé des hommes de mérite pour fondateurs. Après l'impulsion due à M. Pompée, l'école trouvait pendant près de vingt ans dans M. IMarguerin ' un organisa-

* M. Mariiiieriu recevait, il y a linéiques aimées, avec la fonction et le titre d'administrateur général des écoles municipales de la ville de Paris . un témoignage rendu à ,ses hautes apti-