LA MAISON DE SOLMIN1HAC — LES BELET. — LES STUTT

La maison de Solminihac est originaire du Sarladais où on la trouve établie dès la fin du xue siècle, au château de Solminihac ou Solvignac, près de Beynac. Elle était représentée au commencement du xve siècle par Raymond de Solminihac dont un fils, Poncet épousa, vers 1450, Marie de Belet, héritière de tous les biens de sa famille, situés dans les paroisses de Bruc et de St-Aquilin, près Périgueux. La famille de Belet, dont la femme de Poncet se trouvait la dernière représentante, était fixée depuis longtemps dans la châtellenie de Grignols, et il n'est pas téméraire de croire que les rapports existant entre la maison de Talleyrand et celle de Solminihac ne furent pas étrangers à cette alliance.

Il n'est pas sans intérêt de constater que deux familles du nom de Belet existaient en Périgord, sans qu'on puisse les rattacher l'une à l'autre ; à celle de Grignols, à laquelle on peut joindre des sujets isolés à Plazac et dans la seigneurie de Vergt, appartenaient G. de Belet (1), témoin, le 15 mai 1272, avec Fergand d'Estissac et G. de Vernode, dans un arbitrage en faveur d'Aymeric de Saint-Astier qu'ils scellèrent de leurs sceaux ; Guillaume de Belet (2), fils de Gérard, qui en 1391 rend un hommage pour des biens situés dans la seigneurie de Grignols ; on y trouve également en 1432, Bertrand de Belet (3), donzel, peut-être le père de Marie de Belet.

(1) Saint-AUais, Généalogie Saint-Astier

(2) Mme de Cumont, Recherches sur les familles du Périgord.

(3) Fonds Périgord.

Une famille du même nom, qui parait avoir eu des représentants dans la seigneurie d'Excideuil, était à la même époque établie dans la chàtellenie d'Auberoche. La jolie chapelle romane, seul reste du château d'Auberoche, montre encore quelques fragments de très intéressantes peintures murales du xne siècle dans l'une desquelles est représenté un chevalier combattant, dont le nom BELET, est inscrit sur sa tète. Hélie de Belet est mentionné en 1365 dans la chàtellenie d'Auberoche ; en 1400, un autre Hélie de Belet y possède une maison noble. Guillaume de Belet, curateur datif du jeune Foucaud de Saint-Astier, doit à cause de la proximité du château des Bories appartenir à la même famille. Enfin, un moulin de Belet existe près du château d'Auberoche ; dans la paroisse d'Antonne est le cluseau de laBorie-Belet et dans celle d'Eyliac un hospitium Beleti.

Quoi qu'il en soit,Poncet de Solminihac s'établit, après son mariage avec Marie de Belet, dans les possessions de sa femme ; mais son testament montre qu'il n'avait pas oublié son pays d'origine ; car, après avoir disposé des biens qu'il tenait de son père en Quercy, il fonde un trentaindansla chapelle de Solminihac, lègue 10 sols aux Cordeliers de Sarlat où sont les tombeaux de ses ancêtres et nomme ses frères demeurés en Sarladais.

Ses descendants ne s'éloignèrent pas des fiefs qui leur venaient des Belet; on les voit s'allier autour d'eux et marier leurs filles dans les familles de leur voisinage. La proximité de Périgueux leur fait prendre part immédiatement aux affaires de la ville, où ils se font même construire une maison en 1505, dans la rue des Plantiers (1). Pierre de Solminihac, l'un des fils de Poncet, qui réunit sur sa tête tous les biens de sa mère, était licencié ès-lois et fut maire de Périgueux en 1509, 1510 et 1524. Son petit-fils, Arnaud, chanoine de Saint- Front et archidiacre de la Cité, fut mêlé aux affaires de son temps, surtout lorsqu'il eût été nommé abbé de Chancelade par Henri III. Il se démit de son abbaye en faveur de son neveu Alain, dont les vertus ont illustré sa race.

(1) Audierne, Périgord illustré.

Hélie de Solminihac fut le dernier représentant mâle de la branche des Solminihac de Belet ; l'aînée de ses filles épousa en 1697, Nicolas, marquis de Fayolle, à laquelle il apporta avec une partie des archives de sa famille ce qui restait des biens de Marie de Belet ; mais un oncle d'Alain, André, seigneur de Chaune, avait, en 1610, marié son fils à St-Jean de Blagnac, au diocèse de Bazas en Bordelais, avec Isabeau du Temple, dont les descendants ont perpétué sous le nom de Solminihac de Chaune îa lignée de Poncet et de Marie de Belet. Devenue l'aînée, celte branche, qui existe toujours, a produit en outre plusieurs rameaux. L'un d'eux, transporté aux Indes et fixé de nos jours en Bretagne, y compte un grand nombre de représentants, et a donné et donne encore de nombreux officiers aux armées de terre et de mer.

Pendant que la branche de la maison de Solminihac, établie d'abord près de Périgueux, puis en Bordelais, se continuait par une filiation ininterrompue, la tige primitive restée en Sarladais tombait en quenouille, dès le commencement du xvie siècle. Jeanne de Solminihac, petite fille d'un frère de Poncet, héritière des biens de sa branche, épousait vers 1514 Michelet StuttouEstutt,issu d'une famille qui comptait en Berry de nombreux représentants. Par une de ces substitutions si fréquentes au moyen âge, leurs petits enfants abandonnèrent le nom patronymique deleurpèrepourporter seulement celui de leur mère. Les descendants de Michelet Estutt conservèrent jusqu'en 1606, où ils le vendirent aux Vassal, le château patrimonial de Solminihac. Ils avaient d'ailleurs quitté les environs de Beynac et de Domme pour fonder à Bouniagues d'abord, puis dans l'Armagnac, l'Agenais et le Bordelais des rameaux qui continuèrent à porter le nom de Solminihac et perdirent jusqu'à la mémoire de celui de Stutt.

A dire vrai, les Solminihac de Belet ne paraissent guère avoir conservé de rapports avec ceux du Sarladais ; car lors de la Recherche de 1598, Jean II de Solminihac de Belet, père du V. Alain, comprend au nombre des membres de sa famille Charles de Solminihac de Bouniagues, ignorant qu'il n'avait aucun motif de l'y faire figurer puisqu'il n'était pas Solminihac, mais Stutt. Les Solminihac de Chaune continuèrent à

rester également étrangers aux nombreux rameaux issus de Michelet Estut et de Jeanne de Solminihac. La reprise du procès de Béatification d'Alain, due en grande partie à l'activité d'un vicaire-général de Cahors, qui était un Solminihac de Bouniagues, dont les parents venaient d'abandonner le protestantisme, décida ceux-ci, à la fin du xviii* siècle à chercher à se rattacher aux Solminihac de Chaune afin d'établir leur degré de parenté avec le V. Alain.

Il se produisit alors un événement inattendu : leurs recherches les amenèrent à découvrir que leur véritable nom était Stuttet non pas Solminihac, puisqu'ils descendaient de la dernière héritière des Solminihac, du Sarladais, mariée avec Michelet Estutt. Reconnus à la suite de cette découverte par le marquis de Stutt de Tracy, ayant fait leurs preuves pour la Cour, alliés aux Ségur, peu leur importait désormais de n'être Solminihac que par les femmes ; mais il n'en était pas de même de la parenté avec le Vénérable évêque de Cahors, dont le procès de Béatification était très avancé et dont il semble qu'on s'attendait, à Cahors, à voir conférer le siège épiscopal au vicaire général, son prétendu neveu. N'étant plus Solminihac ils cherchèrent à faire d'Alain un Stutt. Les arguments invoqués alors sont les mêmes que ceux qui furent repris plus tard par le marquis de La Guère ; ils se réduisent à deux : 1° Le père d'Alain, Jean de Solminihac de Belet, descendrait non de Poncetde Solminihac, mais de Michelet Stutt ; sa femme Marguerite de Marquessac et lui seraient les mêmes personnages qu'un Jean Stutt de Solminihac, également marié à une Marguerite de Marquessac, qui par une singulière coïncidence vivaient à la même- époque en Sarladais. 2° Le V. Alain n'aurait pas porté les armoiries des Solminihac de Belet, mais celles des Stutt de Solminihac, qui ont toujours été celles des Stutt un peu transformées toutefois.

Il pourrait suffire pour répondre à la première objection de renvoyer à la généalogie de MM. de Saint-Saud et Huet, dans laquelle tous les degrés depuis Poncet jusqu'à nos jours sont établis avec une surabondance de preuves, qui ne laisse place à aucune incertitude, et montre que tous les détails de la vie d'Alain et tout ce qui concerne ses ascendants ou

ses frères ne peut s'appliquer qu'à la branche de Belet; mais la confusion établie sur une similitude de noms vraiment extraordinaire doit être complètement éclaircie afin qu'il ne puisse subsister aucun doute.

Il est certain que pendant la seconde moitié du xvie siècle, l'un des fils de Michelet Stutt et de Jeanne de Solminihac, nommé Jean, vivait avec sa femme Marguerite de Marquessac à Vézac et à Domrae. C'est eux que l'on a voulu confondre avec le père et la mère d'Alain. Leur existence est prouvée par plusieurs actes authentiques et en particulier par une vente qu'ils firent conjointement par acte passé devant Roïfignac, notaire, le 31 octobre 1577, de deux maisons, sises à Domme, dans le quartier Larodo, à Antoine Lazairemme, cordonnier (1). Ils donnèrent plus tard quittance de cette somme, et le 13 mai 1578, le frère de Jean, noble homme François de Solminihac fit un acte de retrait de cette vente dont il rappelle les auteurs et la date (2).

Il est donc établi par des actes dont les originaux sont conservés que Jean Stutt de Solminihac, qui déjà avait abandonné le nom de son père, était marié avec Marguerite de Marquessac, le 31 octobre 1577. Or Jean de Solminihac de Belet et Marguerite de Marquessac (père et mère d'Alain), fille de Me Pierre de Marquessac, écuyer, seigneur de Marquessac, conseiller du Roi, juge mage et lieutenant général de la Sénéchaussée de Périgord, et de Marguerite de Belcier, se marièrent par contrat passé ante nuplias, au château de Marquessac de St-Pantaly-d'Ans, le 29 septembre 1579. L'original de ce contrat et plusieurs copies vidimées existent aux archives de Mrae de Rozaven et aux nôtres.

Le père et la mère d'Alain, s'étant mariés seulement le 29 septembre 1579, ne pouvaient faire une vente à Domme deux ans avant leur mariage, le 31 octobre 1577.

Jean Stutt de Solminihac et Marguerite de Marquessac eurent une fille, inconnue aux généalogistes précédents, nommée aussi Marguerite, qui épousa par contrat de

(1) Ghérin, et papiers de Mouchac.

(2J Original f» 59, r°, Registre des reconnaissances de Solminihac, coté D

mariage passé à Sarlat, le 27 mai 1588, Jean de St-Ours (1) seigneur de Rioucaze et du Meynichou ; suivant un usage qui n'est pas rare à cette époque, sa mère Marguerite de Marquessac, alors veuve, se remaria le même jour que sa fille (2) avec François de St-Ours, père de son gendre. Nous connaissons, par les testaments du père et de la mère d'Alain et par les partages qui suivirent leur mort, les noms de leurs enfants, parmi lesquels ne ligure pas Marguerite de St-Ours, qui se serait mariée au plus tard à 8 ans si elle eût été leur fille. Une dernière observation achèvera de montrer que la Marguerite de Marquessac de Domme ne saurait être la mère du V. Alain. Elle s'est remariée avec François de St-Ours le 27 mai 1588 et Alain est né le 25 novembre 1593, — cinq ans après le second mariage de sa prétendue mère !