CINQUIÈME PARTIE

barbarie du dedans, sortie des entrailles mêmes de la civilisation, et prête à dévorer sa mère. S'il succombe dans la lutte, couché sur le seuil du foyer, il meurt, heureux encore de faire de son cadavre un dernier rempart à la patrie ; et sur ces ruines faites par les barbares, il écrit de son sang versé cette vérité que ma parole voudrait avoir gravée à jamais dans vos âmes : la famille, qui est la source et le modèle, est par-dessus tout la force de la société et le plus ferme rempart de la patrie.

R. P. Félix, S. J.

Les voeux que je forme pour mon pays.

Le passé, quand je le considère à la douce lumière du foyer domestique qui est toujours le principe du flambeau national, ce passé se révèle à moi avec des traits que mon cœur admire. Humble simplicité de nos aieux, que j'aime à vous contempler avec cette parure modeste que la vertu embellit bien plus que les dorures et les diamants. Sobriété et tempérance admirables qui avez entretenu aux cœurs de nos pères et la force du corps et la noblesse des sentiments; amour inviolable de la justice, détachement sacré de l'or qui me rappelle cette époque mémorable où l'on pouvait exposer sur le chemin public le trésor perdu, et où la porte n'avait pas besoin de serrure pour garder les richesses du foyer domestique !.. Voilà quelques traits de ce passé que j'admire et qui a fait la gloire et le bonheur de nos ancêtres. Sortez de vos tombeaux, grandes figures de Champlain et de Maisonneuve ; je viens

de dire ce que vous avez vu et fondé, dites-moi maintenant ce que vous voyez à votre tour ; sommesnous les enfants de nos pères ? Les fleurs de vertus qu'ils nous ont léguées ne sont-elles pas étiolées dans nos mains ?... Je vois les Fondateurs de notre pays promener gravement leurs regards sur le Canada et de leurs lèvres tombent ces trois mots que de leur part je vous confie :

" Justice— Tempérance — Modeste simplicité. " La justice de nos ancêtres, en respectons-nous les dé licates lois ?

Etait-il temps que la tempérance ravivât au milieu de nous son flambeau presqu'éteint ?... Et le luxe qui marche et envahit le monde, dévorant sur son passage et la fortune, et la santé, et la vertu. Ce luxe n'a-t-il pas fait invasion sur ces terres bien aimées que le souffle delà foi semblait, dès leur découverte, avoir irrévocablement consacrées au culte de la vertu ?

Puisque j'ai évoqué de leurs tombeaux le souvenir de nos pères, puisque ce sont leurs exemples qui doivent nous animer à l'accomplissement de nos devoirs et à la pratique de leurs vertus, que j'aimerais à voir s'élever au milieu de nous leurs vénérables images, dont la présence serait pour nous un perpétuel enseignement, de môme qu'elles rediraient aux étrangers les principaux faits de notre gloire. J'ai trouvé partout écrite sur l'airain et gravée dans le marbre l'histoire des peuples de la terre ; et les cités et les nations montrant avec orgueil les statues de leurs fondateurs et de leurs héros ; et moi je regarde et je cherche en vain sur