DEUXIÈME PARTIE

biographie des parents. Ce que l'auteur du Livre de raison aura déjà dit, comme fils, de l'éducation reçue de son père et des témoignages de sa sollicitude, il sera conduit à le reproduire ici comme père, pour ses propres enfants; et ces derniers, lorsqu'ils se marieront, et reliront le journal paternel en ce qui les concerne, seront portés à suivre de si bons exemples.

5° Etablissement des enfants.

Vient le moment où les fils prennent une carrière et s'établissent, où u ils soulèvent de leurs pieds, comme dit un écrivain, la poussière où leurs pères ont mis les leurs ; " vient le moment où les filles prennent un époux.

Les parents notent dans leur Livre de raison ces événements, qui constituent les Annales du foyer, et ils font pour leurs enfants un peu de ce qu'ils ont déjà fait pour eux-mêmes : ils enregistrent les mariages et les naissances.

Il est vrai que les nouveaux époux auront commencé à leur tour leur livre domestique particulier ; mais un grand-père peut-il ne pas céder à la joie qu'il éprouve en se voyant revivre dans des petitsfils ?

Un père modèle du 18e siècle, — d'autant plus remarquable qu'il vivait à une époque où, comme chacun sait, la vertu n'était pas populaire,— écrivait à sa fille au sortir de la Terreur :

" Ma chère fille, c'est à travers les orages d'une grande révolution que la Providence vous a conduite à cette époque intéressante de votre vie, qui

doit décider de votre bonheur ou de votre malheur L'état du mariage, dans lequel vous venez d'entrer* se montre, pour l'ordinaire, aux yeux des jeunes personnes qui s'y destinent, paré de charmes et d'agréments, et elles ne peuvent se persuader qu'on y trouve un mélange de douceurs et d'amertumes, de plaisirs et de peines, d'avantages et de dangers.

Tel est cependant le vrai point de vue sous lequel il doit être envisagé. Lorsque l'illusion des premiers moments sera dissipée, j'espère, ma fille, que vous me saurez gré de vous avoir offert les conseils de l'expérience pour guider vos pas dans une carrière où les épines sont semées à coté des fleurs. "

Puis le bon père se plaît à instruire sa fille sur ses devoirs de " sagesse et de fidélité, — de décence et de modestie, — d'attachement, de complaisance et de modération, — de vigilance, de bonté et de fermeté, — de prévoyance et d'économie."

a C'est une vérité confirmée par l'expérience, ditil, qu'une femme ruine ou enrichit une maison. Il n'est pas de milieu entre ces deux extrêmes, parcequ'il est bien difficile de maintenir une balance exacte entre les revenus et les dépenses. "

Voici maintenant ce que le même père modèle écrivait, entre autres choses, à son gendre : cc L'autorité de votre ménage vous appartient, mon fils, vous la tenez de Dieu même, mais sous la condition de ne pas en appesantir le poids. L'autorité blesse pour l'ordinaire ceux qui y sont soumis : il faut savoir la faire respecter et chérir. Tout l'art du commandement se réduit à joindre la douceur à la fermeté, la modération à la justice. Ne faites aucune