PONT SUR UN MARIGOT

que sais-je encore? Pas besoin, pour l'instant, de vivres de conserves! Vive la cuisine soudanaise!...

Jeudi, 17 avril. — Ouf! C'est fait!... J'ai gagné mon procès, mes deux procès même! Ce que femme veut...! Primo, nous serons à Bamako à la fin du mois, comme c'était convenu au début. Nous y attendrons l'arrivée de père en faisant des excursions aux environs ou des promenades sur le Niger. Ce

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Ce qui me distrait le plus, c'est d'aller chaque jour, avec Mahmadou, faire le marché.

sera plus amusant que de rester ici, dans notre nid d'aigle. Ai-je besoin de sanatorium? Jamais je ne me suis mieux portée; oncle Guy a dû en convenir.

Secundo... oh! pour cela, il y a eu encore plus de tirage... au lieu de prendre simplement le chemin de fer pour Bamako, puisque nous avons du temps à dépenser, nous ferons la route à cheval, par étapes.

« Arriver en wagon au bord du Niger, me suis-je écriée, voyons, oncle Guy, est-ce possible?

— Dame! puisque la voie ferrée...

— Et le pittoresque!

— Et la fatigue !

— Toi! Un vieux Sénégalais!

— Mais... les bagages de la mission?

— On les expédiera par le chemin de fer.

— Enfant, va!

— Voyons... quand il s'agit de me faire plaisir!... »

Bref, j'ai tant insisté que l'oncle Guy s'est enfin décidé. Nous avons trouvé deux chevaux passables, à trois cents francs pièce. Nous les revendrons à l'arrivée, à Bamako. Mahmadou s'en est chargé et il est certain d'avance que nous y trouverons du bénéfice... Il en usera plutôt sa langue, notre brave Ouolof.

Lundi, SI avril. — Nous partons demain. Notre caravane est ainsi composée : Oncle Guy. moi, Mahmadou, les huit laptots et une trentaine de porteurs bambaras pour nos bagages personnels, nos provisions, nos conserves, etc. Nous allons imiter les explorateurs. Que je suis heureuse! Pourvu qu'il nous arrive quelque aventure intéressante!...

Et toujours pas de lettre de père ! Que diable fait-il donc là-bas?