LA FAMILLE CUGNET
La famille Cugnet, éteinte depuis près de trois-quarts de siècle, a joué un rôle brillant au Canada.
François-Etienne Cugnet passa ici vers 1719 avec sa femme Louise-Madeleine DuSautoy. Il était directeur de la ferme du Domaine d’Occident. Il mourut premier conseiller au Conseil Supérieur le 19 août 1751.
La veuve de M. Cugnet, Louise-Madeleine DuSautoy, lui survécut trente-deux ans. Elle décéda à Beauport le 24 août 1783. Les six enfants du mariage Cugnet-DuSautoy furent:
(1) A consulter sur cette famille: La famille Juchereau Duchesnay, de Pierre-Georges Roy.
1° François-Joseph Cugnet, le continuateur de la lig'née.
2° Charles-Henri Cugnet, décédé en bas
âge.
3° Louise-Charlotte Cugnet qui fut mariée à Louis Liénard Villemonde de Beaujeu, le frère du vainqueur de la Monongahéla. Madame de Beaujeu décéda à Québec le 29 août 1748, un peu plus d’un an après son mariage.
4° Jean-Baptiste Cugnet, qui vivait encore en 1781 mais dont on ignore la carrière, à moins qu’il ne soit le Nicolas Cugnet qu’on accuse d’avoir trahi son pays en 1759. Espérons pour l’honneur de la famille Cugnet que Jean- Baptiste Cugnet et Nicolas Cugnet n’avaient aucun rapport de parenté.
5° Thomas-Marie Cugnet, qui fut conseiller au Conseil Supérieur. Marié à Marguerite Charly, il passa en France après la Conquête avec sa femme. Peut-être a-t-il perpétué le nom Cugnet dans la vieille France?
6° Gilles-Louis Cugnet, qui fut prêtre et chanoine de Québec. Lui aussi, passa en France après la Conquête et ne revint pas dans la Nouvelle-France.
François-Joseph Cugnet, fils aîné de François-Etienne Cugnet, naquit à Québec le 26 juin 1720. C’est lui qui a jeté le plus de lustre sur la famille Cugnet. Dans un temps où l’oligarchie anglaise voulait faire disparaître la religion catholique et la langue française, Cugnet osa se lever et prouver à nos ennemis par de savants traités de droit que les Canadiens-français avaient le privilège de se perpétuer ici avec leur religion et leur langue.
François-Joseph Cugnet décéda à Québec le 18 novembre 1789, dans la soixante-dixième année de son âge. Sir Thomas Chapais termine la belle étude quhl a consacrée à Cugnet en écrivant: Cugnet, le jurisconsulte, est Tune des
plus belles figures canadiennes de la fin du siècle dernier. Il a été le précurseur des grands patriotes et des grands légistes de 1810, de 1830 et 1841, des Panet, des Bédard, des Taschereau, des Papineau, des Viger, des Vallières de Saint- Réal et des Lafontaine. Il a exercé une action profonde sur les événements de son temps; il a été Tun des premiers et Tun des plus puissants champions de notre cause nationale; et, à tous ces titres, il mérite d’occuper une place d’honneur parmi nos illustrations historiques”.
Sa veuve, Marie-Josephte Lafontaine de Belcour, vécut jusqu’au 25 juin 1816.
Nous connaissons cinq enfants du légiste Cugnet :
V Jacques-François Cugnet, qui continua la lignée.
2° Marie-Joseph Cugnet, décédé en bas
âge.
3° François-Etienne Cugnet, décédé en bas âge.
4“ Jacques Cugnet, décédé à l’âge de sept
ans.
5° Antoine Cugnet, qui naquit le 15 octobre 1766 et décéda â Saint-Roch de Québec le 23 mai 1829. Il se laissa vivre tranquillement se contentant de dépenser la petite rente que lui avaient laissée ses parents. Son acte de sépulture le qualifie de bourgeois ”.
Jacques-François Cugnet, fils aîné du ju-
risconsulte Cugnet, fit de brillantes études et ses talents firent naître, dit-on, les plus belles espérances. Admis au barreau le V mai 1777, il partit pour l’Europe en 1782 et y resta cinq ou six ans. Bibaud dit de Cugnet: “ Beau jeune homme, il ne répondit pas aux espérances de ses instituteurs, visita l’Angleterre et la France, fit le grand seigneur et dissipa le bien que son père lui avait laissé ”. Traducteur français de la Chambre d’Assemblée, il décéda à Québec le 6 ' avril 1797, à l’âge de quarante ans seulement. Il avait épousé Angélique Le Compte Dupré, qui lui survécut 63 ans. Elle décéda à l’Hôpital général de Québec le 28 octobre 1860.
