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Dans son rapport à l’Académie de médecine (15 mai 1917), M. le professeur Ch. Richet écrivait : « Le nombre des naissances françaises diminue fatalement, inexorablement, avec autant de certitude et de précision qu’une pierre lancée dans l’air décrit une parabole régulière pour retomber sur le sol. Et cette diminution n'est pas seulement proportionnelle au chiffre de la population. Même en nombres absolus, elle est considérable. »
Si bien que, diminuant toujours de population, alors que les autres pays augmentaient, la France, qui occupait le 1er rang des nations, n'arrive maintenant qu'après la Russie, l'Allemagne, l’Autriche, la Grande-Bretagne, et bien peu avant l'Italie,
INTRODUCTION 13 En 1700 :
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En 1789 :
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En 1890 :
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Tous ces chiffres font ressortir que, dans notre pays, la faiblesse de la natalité détermine une situation tout particulièrement
grave.
. La population est, en effet, la source de toute richesse, parce que toute richesse a pour origine le travail produit par les bras et les intelligences. De plus, cette population utilise, consomme la richesse, et provoque ainsi une production nouvelle, — Comme l’a
dit M. Charles Gide, à l’arrêt de la natalité, correspond un arrêt de la richesse française.
Pour qu’un pays soit prospère dans tous les sens de ce mot, pour qu'il soit riche, puissant, il faut que sa population soit nombreuse.
Aussi, toutes les familles de plusieurs enfants, quelle que soit leur- situation, ont droit à la sollicitude des pouvoirs publics. — Aïsée ou riche, la famille nombreuse se signale à l'attention du législateur, en raison du plus ou moins grand nombre d'énergies qu'elle fournit.
Mais, lorsque cette famille est dans la misère, la solidarité sociale doit plus encore intervenir.
La situation des familles indigentes chargées d'enfants ne pouvait pas laisser le législateur indifférent.
Au cours de cet ouvrage nous signalerons tout ce qui, à notre connaissance, à toutes les époques, a été proposé ou fait en leur faveur.
Nous examinerons plus particulièrement la loi du 14 juillet 1913 instituant l’assistance aux familles nombreuses nécessiteuses, acte d'équité et de justice dont peut s’ennorgueillir le gouvernement de la République.
Depuis le vote de cette loi, en raison de la hausse formidable du prix des objets les plus nécessaires à la vie, des modifications ont été apportées, en ce qui concerne la quotité des allocations. D'autres améliorations sont proposées, qu'impose la nécessité de rechercher les moyens de permettre aux pères de nombreux enfants de nourrir, vêtir et loger toute leur famille.
Enfin, la situation de plus en plus défavorable de notre pays au point de vue de la population, conduit nécessairement à envisager la famille nombreuse à un tout autre point de vue qu'à celui de l'assistance.
De nombreux projets, visant toutes les familles chargées d’enfants, quelle que soit leur situation de fortune, émanent chaque jour de ceux que préoccupe l'avenir, la vie même de la France : primes à la natalité, allocations nationales aux familles nombreuses, assurance pour l’allègement des charges de famille. — Nous les examinerons tous.
La statistique ci-après, qui donne pour la France, d’après le
recensement de 1911, le nombre d'enfants par famille, sera d’une grande utilité pour tout ce qui va suivre.
NOMBRE NOMBRE ABOU DES FA MILLES SUR 1.000 FAMILLES RE ER DORRISNITANS 4 Françaises Etrangères Françaises Étrangères 1.0 16932245 54.670 156 181 1 2193931008 41.161 281 236 2 2.494.799 63.150 238 210 13 1.472.658 43.385 141 144 4 852.127 28.787 al 0 :5 ou 6 764.715 28.470 73 94 7 et plus 9161919 12:153 30 40 Non déclarés 881.592 91.907 7 .
Hotause.. eit:5350:920 D00 740 1.000 | 1.000
Les familles de plus de 4 enfants se répartissent ainsi, d’après une statistique publiée au début de 1914 :
Ayant 5 enfants : 566.000 | Ayant 12 enfants : 3.500 — 6 — : 327.000 — 13 — : 1.500 —. 7 —. : 183.000 14, —.. : 500 — 18 : — : 95.000 — 15 — : 249 — 9 — 15.000 — 16 — : 79 — 10 — 20.000 = ME 34 — Il — 8.000 | — 18 et plus : 45
