XIV PRÉFACE

NOUVELLES NOUVELLES n'a jamais songé à s’approprier de la même façon que Pathelin emporta son drap. On ne prête qu’aux riches : c’est la raison la plus valable que Génin ait mise en avant pour rapporter à un prosateur l’œuvre d’un poëte.

Selon Génin, le nom de Pathelin, qu’il écrit arbitrairement PATELIN, a pour étymologie le mot patte, « ou, selon l’ancienne orthographe, pate. PATELIN est un cajoleur, un homme qui.

fait patte de velours: chez les Latins palpa, chez La Fontaine et nos vieux auteurs, pate-pelu ». Génin, cette fois seulement, est en désaccord avec Ducange, dont il se fait partout le fidèle écho; car Ducange avait cru que Pathelin éfait le même mot que patalin et patarin, nom donné aux héretiques albigeois, et devenu, dit-il, un adjectif caractéristique, parce que ces hérétiques s’efforçaient de séduire et d’attirer à leur doctrine par des manières insinuantes : Hos (Valdenses) nostri PATA- LINS et PASELINS VOcantur... hinc PATELINS vulgo appellamus fallaces, adulatores, blandos assentatores, qui, ut sunt hæreticorum plerique, palpando decipiunt... Certes, il en a dü coûter à Génin pour rompre ainsi en visière à Ducange, dont il avait fait son complice dans toutes les aventures de son érudition de contrebande. Génin, qui comptait sur Pathelin pour s’immortaliser,

Ed