PAS D OBSERVATION
Il est arrivé dernièrement la plus déplorable aventure à un jeune homme — Français d'origine — dont la famille habite Xew-York, et qui était revenu dans la mère patrie pour y remplir son devoir de citoyen en se présentant devant le conseil de revision.
Le prince Napoléon-Eugène, plus souvent désigné sous le nom d'incognito, a demandé et obtenu une condamnation contre le Siècle, qui avait paraît-il diffamé l'auteur de son exil; — ce qui prouve qu'il n'y a pas besoin d'avoir tiré au sort pour se porter partie civile devant un tribunal français. S'il s'agissait de se porter partie militaire, il en serait sans doute autrement.
Donc, l'autre jeune homme, celui qui avait traversé l'Océan pour satisfaire à la loi et non pour en tirer une satisfaction, — au moment où il allait retourner dans
sa famille et qu'il s'installait sur le paquebot — fut arrêté comme voleur. On recherchait un individu accusé de-détournement, et le jeune homme portait le même nom, mais non point les mêmes prénoms que le coupable, ou l'accusé, comme on voudra.
Toutes les protestations furent vaines ; l'innocenteut beau montrer son acte de naissance, son livret d'ouvrier peintre, tout ce qui sert à constater l'identité d'un citoyen, rien n'y fît.
— Pas d'observation î est le premier et le dernier mot de l'autorité en France.
On emmène le jeune homme ; on le conduit d'abord au Dépôt où il reste onze jours, puis à la maison d'arrêt où on lui inflige le règlement et le costume des prisonniers. Il proteste de nouveau.
On lui répond: Pas d'observation I Si vous n'êtes pas condamné, vous le serez.
Enfin, après huit jours de détention, le malheureux apprend par le juge d'instruction qu'il a commis un abus de confiance et un détournement de quinze mille francs.
Sur ses nouvelles protestations, on n'hésite pas à l'amener à Paris ; il traverse la ville les menottes aux mains de façon à ce que les passants puissent le prendre pour le gérant d'un journal républicain.
Ce n'est qu'après cette série de désagréments qu'on le confronte avec la victime du vol qui déclare que ce n'est point là son voleur.
Yous croyez que c'est fini?
LA lARCH POLITIOLE lôS
Pas du tout. On le remet deux jours en prison pour prendre le temps de remplir les formalités nécessaire^ à son élargissement !
Et les paquebots partaient toujours pour New- York.
Le jeune homme ainsi arrêté a voulu réclamer, se crovant sans doute dans le nouveau monde où l'honneur et la liberté des citoyens sont ordinairement respectés.
Pour toute réparation, un chef de bureau lui a délivré un bout de papier déclarant qu'il a été arrêté au lieu et place d'un homonyme.
S'il n'est pas content, il est bien difficile.
Le dernier mot qu'il ait entendu prononcer sur le territoire français a été : Pas d'observation!
Un conseil terminera ce récit.
— Jeune homme, vous êtes retourné à New York où vous avez pu calmer enfin l'inquiétude de vos parents. Puisque vous êtes à New York, restez-y; et quand vous aurez entendu dire qu'il ne reste plus de conservateurs en France, quand vous vous serez assuré du fait autant que possible ; quand des réformes complètes auront enfin été exécutées, quand les magistrats de l'empire seront morts, quand l'administration aura été purgée, renouvelée et simplifiée... alors seulement risquez-vous à faire un tour au Havre.
