Alors Piétonneur dit

« Loki a commis une chose très-grave en ce qu'il a été cause que , a d'abord, Baldur îui frappé à mort, et, ensuite, qu'il ne fut pas dé- « délivré de Hel ! — En a-t-on tiré vengeance sur lui de quelque « manière ?»

Sublime répond :

«H en a été récompensé au point qu'il s'en souviendra longtemps. « Lorsque l'irritation des Dieux contre lui , comme on devait s'y at- « tendre, fut venu au comble , il s'enfuit et se cacha sur une mon- « tagne. H y construisit une maison avec quatre portes, afin d'avoir, « de cette maison , la vue dans toutes les directions. Souvent aussi , « pendant le jour, il s'aííubla du corps d'un saumon, et se tint caché «dans l'endroit nommé la Cataracte Franângur (Brille-Resserré). «Là il méditait, en lui-même, quelle ruse les Ases pourraient in- « venter pour le prendre sous cette cataracte. Un jour qu'il fut assis « dans sa maison , il prit du lin , et avec le fil il forma des mailles , « comme sont, depuis, les filets : un feu brûlait devant lui. Alors il vit «que les ^ses, déjà tout près, se dirigeaient sur lui. Odinn, du haut «de Hlidskialf {Chaumine aux Portes), avait vu où celui-ci se te- « nait. Aussitôt il se précipita dehors et dans l'eau , après avoir jeté «au feu le filet. Lorsque les Ases arrivèrent auprès de la maison, « le nommé Qvasir (Fermentant) , le plus perspicace d'entre eux , y «entra le premier; et lorsqu'il vit les cendres dans le feu qui avait

i32 LA FASCINATION DE GULFI.

« consumé le filet , il comprit que quelque chose comme cela pour- « rait servir d'engin pour prendre les poissons ; et il en parla aux nAses. Aussitôt ils se mirent à confectionner un filet, d'après ce « qu'ils voyaient dans les cendres , et que Loki avait confectionné. «Et lorsque le filet fut prêt, les Ases allèrent à la rivière et jetèrent c( le filet, près de la cataracte ; Thôr le tenait par un bout, et h l'autre <i tenaient les Ases ensemble ; puis ils tirèrent le filet. Mais Loki se « retira toujours au devant; puis il se glissa au fond entre deux pierres ; «le filet qu'ils tirèrentpassapar-dessuslui; ils sentirentcependantqu'il «y avait là quelque chose de vivant. Aussi ils remontent, une seconde « fois , à la cataracte, et jettent le filet, après y avoir attaché un poids «tel que rien ne pût glisser en dessous. Loki se retire encore devant « le filet ; et lorsqu'il voit qu'il n'y a plus loin jusqu'à la mer , il saute « en l'air par-dessus l'extenseur et remonte à la cataracte. Les Ases « surent maintenant où il avait passé : ils reviennent encore à la «cataracte; ils distribuent la bande sur les deux côtés, et Thôr « marche dans le milieu de la rivière en aval ; et ainsi ils descendent « vers la mer. Loki ne voit plus que deux expédients : il y avait danger « pour sa vie à se jeter à la mer , et il y en avait, également , à sauter « par-dessus le filet : cependant il prit ce dernier parti ; il sauta aussi <i vite que possible par-dessus l'extenseur du filet. Thôr porta la main «sur lui et le saisit; mais il s'amincit dans la main, de sorte que la «main n'eut de prise que près de la queue; et c'est là la raison « pourquoi le saumon est mince vers la queue.

nLoki était donc pris, sans même avoir droit à merci ; et on le «transporta dans une caverne. Puis ils prirent trois rochers qu'on « dressa sur leur pointe ; et ils firent une entaille dans chacun de «ces rochers. Ensuite furent saisis les fils de Loki: Vali (Frappant) «et Ndri (Crépusculaire) ou Narvi. Les Ases métamorphosèrent « Vali en loup , et il déchira son frère Narvi. Les Ases prirent alors « ses boyaux pour attacher Loki sur ces trois rochers , dont le pre- « mier était sous ses épaules , le second sous ses reins , et le troisième « sous ses jarrets ; et ces liens se changèrent en fer. Alors Skadi « (Nuisible) prit un serpent venimeux et le suspendit au-dessus de «lui, de manière que le venin pût dégoutter, du serpent, sur sa « figure. Mais Sigyne (Aime-Chute) , la femme de Loki , est debout «près de lui , et tient un bassin pour recevoir les gouttes; et, lors- «que le bassin est rempli, elle sort pour le vider du venin. Dans

l'approche DU CRÉPUSCULE DES GRANDEURS. 433

(( l'intervalle , des gouttes de venin lui tombent sur la figure ; et il c( en éprouve de si fortes commotions que toute la terre en tremble ; a c'est ce que vous appelez tremblement de terre. — Loki reste couché c( avec ses liens jusqu'au Crépuscule- des-Grandeur s. » (47)