CHOSES, AU CIEL

g 137. Grandeur de la Halle-des-Occis. — Odinn ayant été, dans l'origine, le Dieu des Vents, sa demeure, ainsi que celle du Dieu du Tonnerre et des Orages, étaient proprement des Palais de l'Air et des Vents, des Rotondes ou des Polygones, dont les portes correspondaient aux différentes directions de la rose des vents. Dans les Mythologics anciennes, la division septénaire était adoptée par rapport aux Vents (voy.p. 255), et c'est pourquoi , pour donner l'idée d'un grand nombre , en fait de directions ou de vents , la Mythologie Scandinave l'a exprimée par le nombre de 7 fois 77, c'est-à-dire , par 539. C'est ce nombre qu'elle assigne aux portes de la Halle-des-Occis, ainsi qu'aux allées de Bilskirnir (voy. p. 254) ; mais elle a énoncé ce nombre d'une manière énigmatique, en disant que ces portes et ces allées sont au nombre de 500, plus environ quatre dizaines. Pour donner ensuite une idée du grand nombre de combattants dont disposera Odinn, lorsqu'il s'agira de lutter contre ses ennemis iotniques, au Crépuscule des Grandeurs, la Mythologie rapporte que 800 Troupiers sortiront, à la fois de front, par chacune des 539 portes de la Halle-des-Occis, de sorte que 434,200 hommes passeront, au même instant , les 539 seuils de cette demeure céleste. La Mythologie abandonne à l'imagination de chacun , le soin de déterminer la profondeur de ces 539 colonnes continues, la durée de ce défilé, et enfin le nombre total des combattants , dans cette journée terrible.

g 138. Jeux des Troupiers-Uniques. — Les Compagnons d'Odinn font, chaque jour, dans l'Enclos de la Halle-des-Occis, des exercices guerriers. Ce sont les préludes du grand Combat, qu'ils auront à livrer, à la fin des siècles. En attendant cette lutte sérieuse , les exercices et les combats journaliers sont pour eux un amusement , un jeu (lat. Indus). Bien que ces jeux soient sanglants, les Troupiers , cependant, rentrent tous chez eux , sains et saufs. C'est ce que la strophe des Dits de Vafthrûdnir, citée par Snorri, exprime d'une manière indirecte, et en style épique, en disant qu'ils rentrent tous chez eux , à cheval. Car , s'il y en avait , parmi eux , de tués ou de blessés mortellement , ils ne pourraient pas rentrer à cheval , ils seraient portés chez eux à bras par leurs compagnons.

g 139. Les Idéaux des Choses et des Êtres, au ciel. — Les Dieux passaient, au jugement des hommes, non-seulement pour les plus puissants, mais aussi pour les plus riches, et les plus heureux. Aussi les objets appartenant aux Dieux, ou les individus se trouvant au ciel , étaient-ils naturellement considérés comme les idéaux du genre , comme les types de l'espèce , et comme ce qu'il y avait de plus riche , de plus beau , et de plus parfait. Jusque dans le langage , l'expression de céleste ou de divin désignait le suprême degré d'une perfection ou d'une qualité (ex. Ty-spâkr, voy. p. 271). Dans la plupart des Mythologies, les choses et les individus terrestres sont représentés comme des imitations faibles et imparfaites des choses et des individus célestes, leurs types, et leurs idéaux (cf. les