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pucelle Claude, mariée à Robert des Armoises (1436-1440).

Rappelant ce que les documents révélés par Vignier et les comptes de Ia ville d'Orléans nous apprennent sur celle-ci, Vallet (de Viriville) s'exprime ainsi sur son compte et son appréciation n’est guère flatteuse : « Soit par un degré d’ineptie peu croyable, soit par suite d’un concert intéressé moins croyable encore, les deux paysans anoblis reconnurent cette aventurière pour leur sœur et furent tous deux reconnus par elle. Cette première mystification en produisit d’autres et le nombre des dupes alla se multipliant ».

Puis, Vallet (de Viriville) nous montre Claude, « pleine de verve, d’activité, de L séduction, dansant, buvant et prophétisant à merveille »; il la suit à Cologne se vantant de rétablir dans son intégrité une nappe déchirée ou une vitre brisée et n’échappant à l’inquisition que grâce à la protection du comte Ulrich de Wurtemberg.

Il nous la fait voir ensuite à Orléans, puis séparée de gon mari, concubine d’un prêtre, ayant porté la main sur une personne sacrée et disparaissant après avoir été en Italie, sous prétexte d'obtenir l’absolution du Pape,et ayant, en dernier lieu, servi sous les ordres de Gilles de Raïs en Poitou.

Ne serait-ce pas là, du reste, bien le type de la Jeanne d’Arc telle que voudrait la faire connaître une nouvelle école historique, et n’est-ce pas à ce récit que l’on pourrait attribuer justement ce titre : La fin d’une légende.

Ajoutons que, pour Compiègne même, la question de la fausse pucelle n’est pas nouvelle : il y à vingt ans, M. Charles Beaurin en entretenait la Société histo- MAUR a NDLus qunesreclé men