Le marquis de Moustier, après son refus, fut nommé à

Sur ces entrefaîtes, on annonça l'arrivée à Berlin d'un ambassadeur extraordinaire envoyé par les nouveaux ministres du roi Louis XVI, après la constitution de 1791 : c'était le comte de Ségur*, gentilhomme poli, littéraire et philosophe, naguère ambassadeur extraordinaire auprès de rimpératrice Catherine II. M. .de Ségur appartenait au parti constitutionnel de l'Assemblée législative. Or ce parti au milieu des troubles publics avait conçu un étrange projet pour se donner Tappui d'une forte épée et s'assurer l'alliance de la Prusse : on devait offrir au duc de Brunswick un état militaire en France immense, bien audessus de celui du maréchal de Saxe avec le titre de prince généralissime, le gouvernement de l'Alsace et trois millions de traitement. Les instructions de M. de Ségur étaient rédigées sur les notes reçues de Berlin, sorte de tarif des con-

l'ambassade de Constantinople/. il ne voulut pas prêter serment, et il se retira en Angleterre ; il fut ministre de Louis XVIII exilé, et ne rentra en France qu'avec les Bourbons ; il fut le père du marquis Claude-Clément de Moustier, émigré comme son père, et qui joua un rôle diplomatique considérable sous la Restauration. Le ministre aujourd'hui des affaires étrangères est de cette famille dévouée.

1. Le comte Louis*Pbilippe de Ségur, né le 10 décembre 1753, fils atné du maréchal de Ségur , un des élèves distingués du professeur de Kock , qui a formé tant de diplomates.

sciences; on y marchandait toutes les influences en indiquant le moyen de les obtenir; Mme Rietz, les frères Lombard et leurs amrs n'étaient pas oubliés dans cette distribution de. largesses.

M. de Ségur avait emporté quatre millions en valeurs, destinés à être répartis entre les divers personnages de la Cour qui devaient agir sur Tesprit du roi, afin de le détourner d'un rapprochement avec TAutriche. Par une infidélité assez habituelle alors dans les bureaux des affaires ètratigères, ces instructions étaient connues par le roi de Ftnsse bien avant l'arrivée de M. de Ségur à Berlin : Frédéric-Guillaume en avait été profondément blessé. M. de Ségur reçut à peine une froide audience du roi^ , il avait en vain agi auprès de Mme Rietz ' : avec une habileté incontestée, la favorite avait jugé que le roi Frédéric-Guillaume était alors trop pirononcé contre la révolution française, trop touché des malheurs de Louis XVI. pour lui faire accepter ces projets. Il est des choses impossibles; si on veut heurter une résis-

1 . Le roi Frédéric-Guillaume affecta de lui tourner le dos dans son audience diplomatique, 12 février 1792.

2. Le bruit courut alors dans le corps diplomatique que M. de Ségur, déçu dans ses espérances et compromis dans son honneur de gentilhomme, avait tenté de se suicider.

tâDco, on se brise ; il ne faut jamais essayer ce qui ne peut réussir : on attend ; et le moment favorable vient quelquefois.

Alors, et comme attaché d'ambassade de M. de Ségur, arrivait à Berlin, un gentilhomme, roué d'amour, le marquis de Gustine^ d'une beauté remarquable ; il avait connu Mme Rietz à Paris et les constitutionnels comptaient sur la puissance . d'unaiïssi beau cavalier. Le marquis de Gustine' avait pour mission d'attirer à tout prix le duc de Qrunswick dans les intérêts de la révolution française en lui offrant une seconde fois une position tellement élevée qu'elle équivaudrait à une sou-^ veraineté. Les constitutionnels désespéraient de conserver Louis XYI et même le Dauphin comme roi constitutionnel, et la majorité repoussant le duc d'Orléans, lui préférait un prince étranger.

D'après les meneurs du parti, la création d*un stathoudérat en faveur d'un prince allemand pouvait régulariser la république, et le duc de Bruns- Vi^ick serait pour la France ce qu'avait été le

1. Renaud- Philippe de Gustino, fils du comte deCustine, né en 1760; il avait trente-deux ans en 1792 : il fut condamné i mort par le tribunal révolutionnaire, le 3 janvier 1794. Son acte d'accusation rappelle ses rapports secrets avec le duc de Brunswick.

prince d'Orange pour la Hollande*. Cette solution plaisait beaucoup à un des hommes poli tiques très-important dansles Assemblées, l'abbé Siéyès, qui en vertu de la logique arrivait à des conclusions les plus extrêmes : « Ce n'est qu'avec un prince étranger, disait-il , que la liberté politique peut se constituer dans un pays : ., témoin la révolution de 1688 et le triomphe de la maison de Hanovre en Angleterre. » L*abbé s'était pris de passion pour le duc de Brunswick, si loué par Mirabeau: en créant pour lui un grand protectorat en France, avec deux Chambres la majorité croyait couronner la révolution française. La Prusse, ses rois, ses institutions militaires étaient l'objet de l'admiration de Siéyès, toujours en rapport avec le salon de Mme Rietz, les frères Lombard. Vaine espérance I A ce moment, l'opinion du roi Frédéric-Guillaume s'était prononcée pour une guerre ouverte et sérieuse à la révolution française ; son cabinet se rapprochait de l'empereur d'Allemagne, et l'alliance de la Prusse avec l'Autriche était prête à s'accomplir

1. Quand on veut étudier à fond les intrigues avec Tétranger, il faut lire les pièces déposées au tribunal révolutionnaire pour justifier les condamnations de Custine^ Biron, Hérault de Sechelle, Tondu Lebrun, etc.

après la mission de Bischoffswerder à Vienne. Les deux souverains assurément étaient d'accord sur ralliance : les cabinets étaient-ils également en piarfaite harmonie sur le but définitif de la guerre? Cette alliance durerait-elle longtemps? N'y avait-il pas entre la Prusse et l'Autriche des antipathies profondes, qui devaient se prononcer même pendant la coalition ? Ainsi le jugeaient les hommes politiques de la révolution française et ils cherchaient à profiter de cette division !

ÀLLIUNGE PASSAGÈRK DR LA PRUSSE ET DE L'AUTRICHE MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES SOUS LE GÉNÉRAL DUMOURIEZ. THÉORIE DE LA CORRUPTION ANNEXION DU MARGRAVIAT DE BAREÏTH ET D'ANSPACH