J'ai donné cette correspondance dans Mme de Krûdner

ladifSy goutteux, ^'Inquiétaient de chaque événement^ sans se prononcer sur aucun : Lucchesini était contre la guerre tandis que 'toute la portion noble et généreuse du pays y courait presqu'avec imprudence : « Parti de Dresde, dit M. de Geniz, jeudi 2 octobre, je suiâ arrivé au quartier général de Naumbourg, vendredi 3, à onze heures du matin. La ville était remplie de monde. Le roi avec toute sa suite militaire, la reine* accompagnée de sa grande maîtresse et deux dames d^honneurs, une quantité de princes, de généraux et d'officiers de tout grade, et des personnages diplomatiques et autres s'y trouvaient réunis. Je ne citerai ici que Télecteur de Hesse, arrivé la veille, le duc de Brunswick, les princes frères du roi, le prince d'Orange, le duc de Weimar, le prince Paul de Wurtemberg, entré récemment £tu service prussien, le maréchal de Mœllendorf, le général Kalkreuth, les deux ministres du cabinet, comte Haugwitz et marquis de Lucchesini ; les deux conseillers du cabinet, Lombard et Beyme, le comte Goertz, ministre de Saxe, le baron Waitz, ministre de Hesse, le prince

1. Le journal de Gentz est sous ce titre : Manuscrit sur les événements d'octobre 1806. Il est profondément haineux contre Napoléon.

2. Louise-Auguste-Wilhelmine-Amélie, reine de Prusse, né« en 1776, avait alors trente ans.

Wittgenstein, ministre, de Prusse à Cassel, M. de Schladen, ministre de Prusse à Munich ^ En fait de troupes, les deux premiers bataillons de la garde à pied se trouvaient seuls à Naumbourg : tout le reste de l'armée s'était porté en avant, et le quartier général devait être transféré à Erfurth le lendemain. >

Le baron Gentz était un observateur de trop haute intelligence, pour ne pas examiner et comparer avec une attention particulière Tétat des opinions de ce cabinet et de cette armée qui se jetaient si étourdiment dans la guerre. Il s^aperçut bientôt qu'il n'y avait ni unité de vue, ni plan de • campagne: jalousie partout, incapacité dans l'Étatmajor; des généraux marchant avec audace et au fond sans confiance, divisés, dispersés ; le sentiment unanime de l'impuissance du duc de Brunswick : le comte Haugwitz, maître des affaires, toujours à la veille d'une trahison : un roi brave, mais incertain, sous le charme du conseiller Lombard malade et éncfrvé; Lucchesini, complètement dérouté par la rapidité des événements. La reine seule, frappa vivement Gentz, par la beauté de ses

1. C'était toute la partie diplomatique de la cour de Prusse. ^

1i*aits, la grandeur de son caractère et la fermeté de ses vues ^

M. de Gentz assista aux événements militaires de la campagne, si rapide et glorieuse, de l'armée française. « Le 8 octobre 1806, le maréchal Murai passant la Saale, culbuta les premiers poster prussiens; le lendemain 9, le corps de Tauenzien fut cerné à Schleitz par les maréchaux Murât et^ernadotte. Le 10, le maréchal Lannes, livra, avec 30 000 hommes, près de Saaifeld, un combat à l'avant^arde prussienne ; le prince Louis Ferdinand de Prusse, jeune et brave officier*, y fut tué. Par cett^ victoire Taile gauche de l'armée prussienne se trouvait tournée et Napoléon était maître de la Saxe' : le 13 octobre, le maréchal Davojust, s'empara de Naumbourg et des magasins, tandis que le quartier général était à Eisenach. Dès le 14, la campagne était décidée par la bataille d'Iéna. »

On embrasse sous ce nom deux batailles livrées

1. Gentz rapporte avec un sourire bien triste toutes les idées qui s'entre-choquaient dans le cabinet et les états-majors.

2. Le vrai nom du prince de Prusse était Frédéric-Christian, né le 18 novembre 1772; il était passionné jusqu'à l'exaltation.

3. L'empereur Napoléon s'allia immédiatement avec le roi de Saxe. *

le même jour, par les deux principaux corps de Tarmée prussienne. Napoléon en personne, avec les maréchaux Lannes, Ney, Augereau, Bernadotte, Aiurat et Soult, gagna sur l'aile gauche prussienne la bataille de léna, composée de trois affaires partielles : l*" l'ayant-garde, commandée par le général Tauenzien, fut culbutée à Rlosewitz: 2*» le corps d'armée du prince de Hohenlohe fut battu à Vierzehnheiligen : 3*» le général Rûchel avec l'aile droite, arriva trop tard au secours du prince, au lieu de protéger seulement la retraite, il renouvela le combat et fut défait à Kapellendorf . Ainsi toute l'armée prussienne était mise en déroute et dispersée*.

La seconde bataille fut gagnée près d'Auerstœdt par le maréchal Davoust^ avec 36000 hommes, contre l'armée du centre, commandée par le duc de Brunswick et le feld-maréchal Mœllendorf.

L'armée prussienne protégée dans sa retraite par lé général Kalkreuth, se dispersa dans uhe affreuse confusion; elle fut harcelée paroles poursuites rapides et se rassembla difficilement : au lieu de

1. La bataille d'Iéua est du 14 octobre 1806. H n'y a pas d'exemple d'une retraite aussi confuse que celle des Prussiens. ^

2. Le maréchal fut très-brillant sur le champ de bataille, et fut créé duc d'Auerstœdt.

marcher sur Hagdebourg, indiqué comme le centre de la réunion, les corps pntôsiens se retirèrent sans ordre. Il ne resta que les 12 000 hommes du gériéral Kalkreuth qui firent leur retraite sur roder. Le duc de Brunswick, l'objet de tant d'intrigues renommées d'un siècle lini, mourut au bout de quelques semaines d'une blessure reçue en plein visage.

La bataille du 1 4 octobre, fut suivie de la défaite ou de la prise successive de divers corps prussiens; le feld-marèchal Mœllendorf, capitula le 16 octobre : le corps des Saxons se rendit en pleine bataille à léna, et la neutralité de la Saxe fut convenue. Le 17, le corps de réserve, commandé par le prince Eugène de Wurtemberg, fut battu par le général Dupont, et le maréchal Bernadotte emporta la ville de Halle. Le maréchal Davoust occupa Leipsig, le 18, Wittemberg, le 20, et Berlin, le â5, tandis que la forteresse de Spandau, se rendait au maréchal Lannes. Rien n'est comparable dans l'histoire militaire à cette panique de toute une armée. L'Europe ne vit pas sans étonnement les places les plus fortes, œuvres étudiées du grand Frédéric, se rendre , les unes à la pre- 'mière sommation, les autres à la suite de quelques démonstrations de siège. Quand une nation est

démoralisée, il souffle un vent qui dessèche lefs âmes, énerve les bras les plus forts ; les lions deviennent des cerfs timides, qui fuient au moindre bruit. Le lieutenant général Romberg, remit Stettin, le 29 octobre, à la cavalerie du général Lasalle (une place forte prise au pas de course de quelques housards). Le 31, le colonel Ingersleben, rendit Custrin, à un simple détachement de troupe légère. Mais le coup funeste pour la monarchie prussienne, ce fut la reddition de Magdebourg ( l'imprenable}, après un blocus à peine de quinze jours* ; Tombre du grand Frédéric dut s'agiter dans sa tombe, bientôt visitée par le vainqueur : pourquoi cet hommage au grand capitaine, véritable raillerie, quand on détruisait son œuvre? Il y a des choses incompréhensibles dans le cœur humain. Napoléon parut pensif; peutêtre voyait-il aussi l'ombre de son vaste empire s'affaisser et disparaître dans l'avenir.

Cependant les débris de l'armée prussienne unis aux Russes firent leur devoir dans les sanglantes batailles de Preussich-Eylau et de Friedland. Quand il fut question d'un traité , l'Empereur des

1 . On ne put expliquer en Allemagne toutes ces lâchetés que par la corruption pratiquée en grand, ou bien par l'inconcevable panique de l'armée prussienne.

Français, impitoyable pour la Prusse, voulait réduire cette monarchie à ce qu'elle était sous les Électeurs de Brandebourg, effacer d'un seul coup les conquêtes, les agrandissements, les anneiions du dix-huitième siècle, écraser d'une main la Prusse, de l'autre abaisser l'Autriche, créer une Confédération allemande (du Midi ou. du Rhin) sous l'influence française. A aucune époque, l'Allemagne n'était tombée si bas ; les nou-

veaux rois de Bavière, de Saxe, de Wurtemberg, le grand-duc de Bade» n'étaient plus que les vassaux de l'Empereur des Français, rangés autour de lui, comme dans les romans de chevalerie, les barons, graffs, duci^, hauts vassaux, sa groupaient autour de Gharlemagne; ils marchaient sous drapeaux à la première convocation du ban. Des contributions de guerre, dures, immenses, furent imposées à la Prusse, de manière à ce qu'elle ne pût se relever dans ses ressources financières; des garnisons françaises occupèrent les places fortes : Spandau , Breslau, Magdebourg.

Il fut triste de voir à quel point d'abaissement peut tomber un peuple, quand il a perdu le sens moral de ses devoirs ; une régénération ne pouvait arriver que par des épreuves et des sacrifices. La

reine liOuise-Amélie était grossièrement insultée daçs les journaux française ATilsitt, on calomnia le sentiment chevaleresque de l'empereur Alexandre; la France exigea Téloignement de tous ceux qui gardaient un peu d'indépendance : on fit insulter le baron de Hardenberg, en le traitant d'agent de l'Angleterre parce qu'il n'acceptait pas avec assez de résignation l'abaissement de l'Ailelemagne '.

Enfin là situation respective de la France et de la Prusse furent réglées dans l'impitoyable traité signé par M. de Talleyrand, le feld-maréchal Kalkreuth et M. le comte de Goltz. Les débats de ce traité n'avaient pas été longs : la France procédait par ultimatum^ formule dont il faut être sobre en diplomatie : « S. H. le roi de Prusse, cède en toute propriété et souveraineté, aux rois, grands-ducs ou princes, qui seront désignés' par S. M. l'Empereur

1. Le Moniteur même publia de bien tristes articles contre la reine tant aimée du peuple : c'était une faute, et la Prusse s'en souvint. Nous avons rapporté dans notre préface l'opinion de Napoléon à Sainte-Hélène, qui se repentait de ne pas avoir détrôné le roi de Prusse.

% La réponse du baron de Hardenberg, pleine de dignité/ fut avec beaucoup de peine insérée dans la Gazette de Berlin.

3. Ainsi les princes électeurs, nouveaux rois, allaient recevoir ces territoires de l'empereur Napoléon à titre de vassaux.

des Français, roi d'Italie, tbus les duchés, marquisats, principautés, comtés, seigneuries et généralement tous les territoires ou parties de territoires quelconques, ainsi que tous les domaines et biens-fonds de toute nature que Sa dite Majesté le roi de Prusse possédait-, à quelque titre que ce soit, entre le Rhin etTElbe, au commencement de la guerre présente ^ La disposition qui sera faite par S. M. l'Empereur Napoléon des pays désignés et l'état de possession en résultant pour les souverains, au profit desquels elle aura été faite, sera reconnue par S. M. le roi de Prusse, de la même manière que si elle était déjà effectuée et contenue au présent traité. Sa Majesté le roi de Prusse, pour lui, ses héritiers et successeurs renonce à tout droit actuel qu'il pourrait avoir ou prétendre S 1** sur tous les territoires, sans exception, situés entre le Rhin et l'Ëlbe; S'^sur celles des possessions de S. M. le roi de Saie et de la maison d'Ânhalt, qui se trouvent à la droite de l'Elbe. Réciproquement tout droit actuel ou éventuel et toute prétention des États compris entre

1 . A peu près la moitié de territoire et de population de la Prusse.

2. L'empereur eu disposait au profit de la Saxe, de la Bavière, du Wurtemberg^ et pour former le nouveau royaume de Westphalie,

l'Elbe et le Rhin sur les possessions de S. M. le roi de Prusse telles qu'elles seront en conséquence du présent traité, sont et demeureront éteints à perpétuité. Le roi de Prusse renonce également, à la possession de toutes les provinces qui ont appartenu à la Pologne, et ont, postérieurement au 1*' janvier 1772, passé à diverses époques sous la domination de la Prusse, à l'exception : 1®, de la Warnie, que le traité appelle de son nom allemand Ërmeland, district de la Prusse occidentale, enclavé dans la Prusse orientale, réuni depuis 1 772 à cette province : 2«* de la partie de la Prusse occidentale située au nord. Le roi de Prusse renonce à la possession de la ville de Dantzick, etc.*. »

Cette dernière condition était bien dure, inflexible : indépendamment de ce que Dantzick était une des forteresses considérables de la Prusse, la ville était encore le port de transit pour les blés et les produits des provinces. Ou enlevait toutes les ressources à la Prusse, de manière à rendre

1. Ce traité fut un peu modifié par le traité de Tilsitt^ 9 juillet 1807 ; on y inséra cette phrase humiliante pour la Prusse : « S. M. l'empereur Napoléon, par égard pour S. M. Vempereur de toutes les Russies....j consent à restituer à S. M. le roi de Prusse, etc.... »

plus difGcile le réveil de sa nationalité ^ L'empereur Napoléon blessa la Prusse dans ses intérêts dans son orgueil , dans son influence : c'est une faute de trop exiger d'un vaincu ; tôt ou tard il y a réaction. Quand on refoule les hauts sentiments de nationalité, ils se concentrent et éclatent au temps venu, car chaque nation a son jour.

1. Le traité du 8 septembre 1808 fixait la contribution prussienne à 140 millons.