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qu'ils attribuent à la femme — et qui, par d'autres côtés, comme on le verra, différent. Mirabeau et Casanova sont les représentants du premier groupe, les Passionnés i, tandis que dans l'autre groupe, celui des Roués, on pourrait donner comme spécimens les deux Lauzun et Tiily. Le type de don Juan les domine tous de sa formidable hauteur. Celui-là a toutes les cordes à son arc et à sa lyre.

Les Passionnés, « ces hommes dont les nerfs frémissent toujours à la vue d'une jolie femme et qui les convoitent toutes, môme celles dont ils ne doivent rien espérer » ^, ce qui les caractérise, plus encore que les Roués, c'est le penchant à l'amour, que trouvent exagéré chez eux ceux qui ne l'ont qu'à un degré très ordinaire ou même insuffisant.

« Tout passe, hormis l'amour, » c'était la devise qu'avait adoptée le marquis de Mora ^, si tendrement aimé par M"' de Lespinasse,

« L'amour est mon souffle, écrivait Mirabeau à sa rnaîtresse Sophie de Monnier... Aimer sans cesse est le besoin de mon coeur... Je ne crois pas qu'il soit dans l'humanité d'aimer plus que je fais... » Et sortant de son cas particulier, il exprimais cette idée, qui est très juste à condition de ne pas en faire une application trop générale : « L'amour est la plus sublime affection de l'âme, mais il est aussi le plus impérieux besoin de celui qui l'a connu... »

Impérieux besoin dans lequel entrent le goût

1. « Mais vous m'Impatientez, me dit un de mes amis... Vous opposez sans cesse l'homme passionné au don Juan. » Stendhal. De l'Amour, chap. lix. Ils sont en effet différents.