Rulnière. Anecdotes sur le Maréchal de Richelieu

2. Ces Mémoires parurent pour la première fois en 4 volumes de 1805 à 1807.

Quand Mlle de Valois, en 1720, fut mariée, malgré elle, pour des raisons d'état, au duc de Modène, elle n'essaya pas de cacher son désespoir.1 On fit alors sur ce mariage ces vers qu'elle aurait pu si-

arner:

J'épouse un des plus petits princes, Maître de très petits états Quatre desquels ne vaudraient pas Vne de nos moindres provinces...

Nul jeu. finance très petite.

Quelle différence, grand Dieu!

Entre ce pauvre et triste lieu Et le riche lien que je quitte!

Le duc de Richelieu avait été, du 4 mars au A août 1716, emprisonné, pour la seconde fois, à la Bastille, pour avoir divulgué, au bal de l'Opéra, une scène scandaleuse qui s'était passée quelques jours auparavant. Cette indiscrétion avait eu pour première conséquence un duel avec le mari et le défenseur, indigné et un peu ridicule, de la triste héroïne de ce drame, Mme de Matignon.

Tl fut emprisonné une troisième fois, le 28 mars 1719, pour des raisons politiques.

« Il entretenait, raconte le marquis d'Argenson dans ses Mémoires,2 des liaisons intimes avec la Cour d'Espagne, et en voici une preuve que j'ai sue, depuis, d'un de ses affiliés. Il avait reçu une lettre écrite en entier de la main d'Alberoni3 et la gardait si précieusement qu'elle couchait toutes les nuits avec lui sous son chevet. Cette lettre aurait suffi pour lui faire trancher la tête. Du Che-