Premier Mémoire a consulter pour M. le comte de Mirabeau

CONTRE M. LE MARQUIS DE MONNIER. 1782, p. 4.

turcs n'avancent pas toujours autant qu'elles le voudraient. Mais jamais elles ne font un pas en arrière, lorsqu'elles ne soupçonnent point qu'on soit ingrat du premier. Quand elles nous en voient au contraire d'une reconnaissance excessive, elles sont si touchées de leur pouvoir sur nous, si émues de l'émotion qu'elles nous donnent, qu'il n'es! plus en leur puissance de faire autre chose que d'ajouter bienfaits sur bienfaits; et voilà pourquoi ce sont les premiers des êtres pour les hommes sensibles. Il faut donc prendre acte avec elles de tout ce qu'elles font et veulent faire de bien, s'en faire un titre pour les lier. Elles ne le démentiront jamais; elles ont un peu de faiblesse et beaucoup d'honneur; toute rancune envers elles est sotte et sans objet; nulle démarche vis-à-vis d'elles n'avilit; elles sont si bonnes que lorsque nous sommes agenouillés elles se prosternent : il faut tout leur pardonner, parce qu'elles ne font presque jamais mal volontairement, mais entraînées par un ascendant auquel leur premier mérite est de ne pouvoir résister. Il faut les estimer parce qu'elles sont en général très estimables;1 il faut les adorer parce que c'est le chef-d'œuvre du ciel... » 2

Je ne donne pas ce jugement comme l'expression d'une vérité, mais comme l'indication d'un caractère.