Elle devait avoir alors une vingtaine d'années

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qu'il n'avait que bien légèrement effleuré mon cœur. » * N'oublion- pas que Lorsque lea femmes

rient de leur cœur, elles veulent souvent parler de leurs sens.

L'intrigué avec un autre officier, M. de Mont-

permix, fut beaucoup moins innocente. Celui-là savait s'y prendre. C'était le fat, l'audacieux, bien plus redoutable par conséquent.

Comment elle en arriva à l'aimer, malgré ses défauts et de graves défauts, Mme de Monnier, dans cette sorte de confession, de demi-confession, écrite par Mirabeau et probablement remaniée par lui, essaie de l'expliquer, de se l'expliquer à ellemême:

« Ce jeune homme, qui n'a rien de très séduisant dans l'extérieur, n'est remarquable ni par son esprit ni par sa stupidité... Son étourderie est fatigante, son ton, tranchant et présomptueux, ses manières, évaporées. Souvent il se contenait devant moi; mais quelque fois il s'échappait. Je lui disais sèchement ma façon de penser, qui rarement se rencontrait avec la sienne. Pas un mot, jamais on n'est parti de plus loin pour aimer un homme...

Il est difficile peut-être à une femme aussi jeune, aussi ennuyée, aussi obsédée que j'étais, de s'entendre dire longtemps qu'elle est aimée sans en être émue; chaque jour je le paraissais davantage et M. de Montperreux se crut payé de retour longtemps avant que je le lui eusse appris. Je me suis aveuglée sur lui, sur sa fatuité, sur ses défauts : il a abusé de l'ascendant qu'il se sentait sur moi. Cet homme, qui n'a d'autre passion que la fatuité, s'est conduit en malhonnête homme... »

Mme de Monnier n'avait pas l'habitude de tenir