V. — LIBERTÉ D*INSTRUCTION

font à leurs risques et périls. C'est dans cette voie, qui nous parait la seule correcte et juste, que l'Université de France entra quand la question fut soulevée. La France fut peut-être le seul pays qui adopta d'emblée cette solution. Déjà sous l'Empire, les femmes étaient admises non seulement à suivre les cours mais à conquérir des grades universitaires. Les pays étrangers sont encore loin d'avoir adopté cette ligne de conduite. Dans quelques-uns, des ordonnances ou des décrets royaux ont ouvert aux femmes toutes les universités. Ainsi cela fut fait en Suède par le décret du 3 juin 1870. L'autre partie de la monarchie, la Norwège, adopta, par la loi du 14 juin 1884, une mesure générale des plus larges, qui assimila les femmes étudiantes aux étudiants non seulement en ce qui concerne le droit de subir les examens de l'Université et de prendre les grades académiques, mais encore pour la jouissance des bourses et legs faits à l'Université (1). En Danemark une ordonnance du 25 juin 1875 accorda aux femmes le droit de cité académique, avec faculté d'obtenir des grades, sauf à la Faculté de théologie, et sans droit de recevoir des subsides universitaires ou des secours (2). En Italie, les femmes ont été admises à toutes les universités du royaume, en vertu du règlement universitaire du 8 octobre 187G. Les universités suisses, l'une après l'autre, ont ouvert leurs portes aux femmes, jusqu'à l'Université très conservatrice de Bâle. En Angleterre les Universités de Londres et l'Université Victorienne (agglomération de collèges de province) sont seules à conférer des grades académiques aux femmes.

(1) Annuaire de législ. compar., XIV, 611.

(2) Annuaire, V, 8Ul.

Les antiques Universités d'Oxford et de Cambridge les tiennent encore à distance. Mais à leur ombre se sont formées des Facultés sjjéciales pour les femmes : Girton collège, en 1872, et Newnham collège, en 1875, à Cambridge. De même il existe à Londres une école de médecine spécialement pour les femmes. Des hautes écoles à l'usage exclusif des femmes ont été fondées également en Italie (à Rome et à Florence) et en Russie. Ce sont dans ce dernier pays une école de médecine (qui du reste vient d'être supprimée) et deux ou trois hautes écoles de sciences et de lettres. En Allemagne et en Autriche les universités sont généralement fermées aux femmes. Dans les colonies anglaises elles sont admises partout à bénéficier de l'enseignement supérieur. Aux États-Unis la pratique varie; les Universités libres, sorties de fondations privées, n'admettent pas toujours les femmes. Il en est ainsi par exemple à John Hopkins University (1), mais les universités des Etats sont plus libérales ; le droit des femmes d'y être admises est même parfois stipulé par la constitution (2).

§ VI. — Liberté des professions.

Les professions dont l'exercice n'est pas réglé par la loi échappent par cela même à notre enquête. Quant aux professions que le législateur croit devoir subordonner aux conditions de capacité, le droit des femmes de les exercer doit être réglé selon qu'elles possèdent la

(1) Elle vient d'autoriser une femme à suivre les cours sans droit de briguer un grade (Nation, revue publiée à New- York, du 1" octobre 1891).

(2) Gomp. la constitution do Californie, art. IX, sect. 9.