UNE REINE DE WASHINGTON

nique, il ne demande rien et n'attend rien. A peine effleure-t-il de ses lèvres le bout de ces doigts roses. Chevaleresque? 11 Test et comme pas un. Ce rude soldat qui, dans vingt combats obscurs, a joué sa vie contre les Indiens, qui, tout enfant, frappé par un officier anglais, dont il refusait de nettoyer les bottes, a juré de se venger des Anglais, les a battus à la Nouvelle-Orléans, leur a tué leurs meilleurs généraux, Packenham et Gibbs, qui, sans ordres, a pris la Floride, qui, élu président, entre en lutte avec la banque des Etats- Unis, avec les capitalistes, avec le Sud, avec le congrès et avec ses ministres, avec les représentants étrangers, ardent, violent, brutal, se fait l'esclave d'une' femme, la défend contre tous et contre toutes, risque pour elle sa popularité et sa réélection !

Et qui est-elle elle-même? Fille d'un aubergiste, veuve d'un commissaire de la marine qui s'est suicidé dans un accès de delirium tremens, elle avait épousé M. Eaton en secondes noces, et, à première vue, subjugué OldHickory. Lui-même était marié, mais M" Jackson n'était pas pour le gêner. Cette estimable matrone des frontières, qui avait fait le coup de feu avec les Iroquois,

fumait paisiblement sa pipe de cornouiller au coio de son feu et n'avait garde d'en remontrer à sod irascible époux. M" Eaton présidait anx réceptions de la Maison-Blanche; elle en tenait les clés et nV admettait que ses amis. De scandale, pas Tombre. Une héroïne des romans de Fielding, irréprochable, mais despotique.

M" Donelson, la nièce du président, presque sa fille, se refuse à voir M" Eaton ; Andrew Jackson la renvoie dans le Tennessee. M" Calhoun, la femme de son collègue, le vice-président des Ë tais-Unis, hésite à courber la tète devant l'idole; Andrew Jackson rompt avec son colique, qui peut désormais renoncer à Fespoir de lui succéder. La femme du ministre de Hollande décline rhonneur de s'asseoir aux côtés de M" Eaton ; le président demande à la Hollande de rappeler son représentant. Plus souples, le baron de Krudener, ministre de Russie, et M. Vaughan, ministre d'Angleterre, donnent des bals en Thonneur de Bellonaj ainsi que la désignent les journaux du temps, et Bellona de s'y rendre, et les difficultés diplomatiques avec la Russie et l'Angleterre de s'aplanir. L'habile Van Buren, célibataire et expert dans l'art de flatteries femmes, fait sa cour