DISCUSSIONS EN BELGIQUE

voir le législateur reconnaître aux femmes le droit de faire usage des diplômes qui leur sont conférés, et rendre accessibles à toutes personnes, sans distinction de sexe, les carrières libérales, y compris le barreau. »

La Fédération des avocats belges, dans la session tenue à Bruxelles, discuta^ le 9 mai 1891, s'il y avait lieu de recevoir les femmes au barreau. Voici un court résumé des débats (i) : M« GoDDYN (Gand) soutient le droit des femmes : i Les femmes ne sont certes pas incapables ; elles passent souvent leurs examens avec grand succès. Il est injuste de leur interdire le droit d'user des diplômes qu'elles ont conquis. »

M« Dtkmans (Anvers). — i C'est au nom du respect auquel la femme a droit qu'il faut lui interdire l'accès du prétoire. Elle a à remplir une mission spéciale ; qu'elle s'y confine. Son domaine est la maternité et le ménage. »

M« Lacoublé (Bruxelles). — t La femme manque de l'esprit de synthèse ; elle n'a pas les notions générales qui sont nécessaires au raisonnement. Elle peut faire parler le sentiment, mais la justice et le droit né sont pas question de sentiment. Etant dounés le tempérament féminin et les nécessités sociales qui assignent à la femme un rôle déterminé, il n'y a pas lieu de l'admettre au barreau.»

M® Destree (Gharleroi). — « Ce serait rendre un très mauvais service aux femmes que de leur ouvrir une profession qu'elles sont incapables d'exercer. Il faut d'abord se demander si la femme est capable d'exercer la profession. Or, la question est jugée : les femmes sont incapables d'idées générales ; elles jugent par les petits faits, par l'extérieur. Parmi les noms de la science et de l'art, il n'y a pas de noms de femmes. Elles n'ont jamais fait de découvertes et ne s'occupent que de l'art inférieur et de la science inférieure. Leur esprit ne convient pas au droit. »

(1) Journal deê Tribunaux, 17 mai 1891.

M® DES Cressonnières (Bruxelles). — «La femme est nécessairement dans une situation subordonnée aux conditions spéciales de sa nature et de sa mission sociale, qui doit s*exercer au foyer. Dans Tintérét privé de quelques personnes, nous ne pouvons risquer des expériences aussi dang-ereuses que celles qu'on nous propose. Le raisonnement est la qualité maîtresse qu'exig-ent toutes les affaires judiciaires ; or, cette faculté manque à la femme. On cite parfois les avocates américaines ; qu'en savons-nous? Quel est leur nombre? Gomment s'en tirent-elles ? Quels sont les débats juridiques auxquels elles interviennent ? »

M« Otlet (Bruxelles). — ^ Pour admettre la femme à l'exercice de la profession, il faut, ou bien dire que de droit naturel tout être est admissible à l'exercice d*une fonction quelconque, ou bien justifier l'admission par des considérations d'utilité sociale. Or, sur le premier point, rien ne démontre que le droit naturel existe. Le droit, comme l'utilité sociale, exig-e l'adaptation la plus parfaite des individus aux professions, et, dès lors, il y a lieu de restreindre l'admission plutôt que de l'étendre. Il ne faut pas surtout se lancer aveuglément dans une expérience sous prétexte que c'est le seul moyen de savoir qui a tort ou qui a raison.»

M® Vandervelde (Bruxelles). — « Les femmes qui demandent à pénétrer au barreau, aimeraient mieux être moins respectées et pouvoir g-ag-ner leur vie. Toutes ne sont pas en mesure de remplir les fonctions spéciales à leur sexe. Quant à leur intellig'ence,elle n'est pas inférieure à celle de l'homme. Celles qui ne sont pas à la hauteur de leur tâche, succomberont dans la lutte. Quant au danger de former des déclassées, il n'a aucune portée ; il y a toujours eu dans toutes les professions des déclassés, des malheureux qui se trompent sur leurs aptitudes.»

Il fut procédé à un vote par mains levées, sur la proposition d'admettre la femme au barreau. Après une épreuve douteuse,