BOUTILLIER, II, XL

LINEGALITE DES DEVOIRS SOCIAUX Ui

Si les femmes ne sont pas soumises à l'obligation du service militaire, elles contribuent cependant à fournir les ressources du budget de la guerre, sans en tirer aucun profit, attendu que tous les emplois militaires sont occupés par les hommes, et qu'elles n'émargent pas à ce budget.

D'ailleurs, si les hommes, par leur propre folie, se sont imposé les charges conventionnelles de l'armée, dans le but de s'entre-déchirer dans des luttes inhumaines et fratricides, la nature, elle, a imposé aux femmes une fonction beaucoup plus

onéreuse et plus noble : celle de la maternité.

Il est vrai, chaque année, en France, cent cinquante mille jeunes gens sont appelés sous les drapeaux; mais aussi, neuf cent mille Françaises exposent leur vie pour perpétuer la race, en somme dans l'intérêt de la patrie et de l'humanité. De plus, si parfois l'homme paie de son sang la défense de la patrie et risque le sort de son existence dans les cruelles destinées des batailles, dans tous les pays et à toutes les époques de l'histoire, les femmes se sont trouvées au premier rang des combattants, chaque fois qu'il s'est agi de protéger le sol national contre l'envahissement de l'ennemi. Enfin, toujours la femme risque sa vie dans la tâche douloureuse de la reproduction de l'espèce. La statistique, cette grande auxiliaire de la science expérimentale, nous apprend une vérité terrifiante qu'il importe de noter et de porter au crédit de la femme. Chaque année, dans le monde, la maternité cause la mort de plus de trois cent mille femmes ; soit au bout de vingt ans, six millions d'existences féminines fauchées dans le noble accomplissement des devoirs de la maternité. La guerre la plus sanglante n'a jamais désolé un pays par une aussi eflfroyable hécatombe.

Ici encore, la proportion n'est même pas au profit de l'homme.

L'obligation du service militaire ne pouvait d'ailleurs être invoquée en Belgique, comme un argument contre les fem-

m LA FEMME-AVOCAT

mes, attendu que le service militaire personnel nV existe pas, et que, parmi les sept cents avocats du barreau de Bruxelles, on ne parviendrait pas à en citer un seul qui, autrement que par une piécette d'arg-ent, ait rempli envers la patrie le devoir de la milice.

Enfin, jamais on ne pourra considérer le service militaire comme un motif suffisantpour écarter une femme du barreau. Chez les nations telles que la France, la Russie, TAllemag-ne, l'Italie, qui admettent le système du service militaire personnel, les femmes ont néanmoins le droit de prétendre à certaines fonctions publiques ; et, en France même, Tétrang-er qui n'est pas astreint aux obligations militaires, peut être autorisé cependant à exercer la profession d'avocat.

XIX. Le contact des sexes et la pudeur. — Devant la Cour de cassation de Belgique, M. Bosch, avocat général, a demandé la confirmation de Tarrêt de la Cour de Bruxelles. D'après l'estimable magistrat, ce qu'il fallait redouter surtout, dans l'admission de la femme au barreau, c'était le contact et le mélange des sexes. D'après lui, une considération souveraine — la pudeur — devait à jamais exclure la femme du prétoire.

Je laisse la parole à M. Bosch, avocat général :

«On objecte encore et surtout l'état de tutelle perpétuelle où le droit romain avait placé la femme. Les principes ont changé, dit-on; on ne peut plus, en ce qui concerne la situation juridique des femmes, invoquer le droit romain.

« Nous le savons, le christianisme et les lois modernes ont relevé la femme, en ont fait l'égale et la compagne de l'homme. Mais ce n'est pas à raison de son état de dépendance que les lois romaines excluaient la femme du barreau, c'est par une raison plus haute, puisée dans la nature môme de la femme.

nEt ratio q aide m prohibendi», dit la loi i, |5,déjà citée.