CONCURRENCE FÉMININE AU BARREAU

Les termes mêmes de la formule de ce serment prouvent qu'il n*y a là rien, absolument rien de « viril ».

D'autre part, l'article i3 du décret du i4 décembre 1870 se borne à dire que pour être reçus à prêter le « serment professionnel » de l'avocat, « les licenciés exhiberont leur diplôme ». C'est tout.

En lisant l'argumentation sing'ulière et les appréciations hasardées de l'honorable procureur g-énéral du Brabant, certains mauvais plaisants seraient peut-être en droit d'insinuer qu'on a confondu à Bruxelles le barreau avec un conseil de milice. Contrairement aux appréciations hasardées de l'honorable procureur général du Brabant, le serment de l'avocat ne comporte ni « exhibition spéciale », ni « conception particulière ». En vain, se servirait-on des lunettes antiféministes les plus grossissantes, on ne parviendrait à découvrir dans la formule du serment de l'avocat, ni la « conception spéciale » de M. Van Schoor, ni ce petit rien de « viril » que l'estimable magistrat prétend y avoir découvert. Il n'y a là qu'une illusion d'optique juridique, excusable seulement au pays de... Manneken-Pis.

XXX. La. concurrence féminine au barreau. — Il est certain argument qu'on invoque contre la femme, sans oser trop carrément l'exprimer. On chuchote cette raison, on la colporte, et publiquement on la dissimule sous le couvert hypocrite de pseudo-arguments physiologico-juridiques. La toge, dit^on, semble trop lourde pour les épaules délicates d'une femme ; d'autre part, on feint de craindre que la toge d'une femme-avocat ne prête au ridicule, alors qu'en réalité « la crainte du ridicule » est un mauvais prétexte qui cache chez l'homme l'appréhension peu légitime de voir augmenter le nombre des toges.

D'aucuns, effarés, se lamentent déjà à la seule perspective d'une éventuelle concurrence féminine. Adieu divorces et

LA FEMMB-AVOG\T

belles causes de sentiment ! Tout cela va nous être ravi et livré traîtreusement à l'incapacité de consœurs! .. Y avez-vous réfléchi I Parcourez, ajoutent-ils, les statistiques de la justice civile en France. Vous y verrez le nombre des affaires subir une progression décroissante continue. Et c'est précisément à rheure où les affaires diminuent ainsi, que vous allez nous accabler par une nouvelle concurrence inattendue ! La concurrence entre hommes n'est-elle pas déjà suffisante? — Ne pouviez-vous vous abstenir d'arracher les femmes à leurs foyers pour les lancer dans les luttes du prétoire ?. . .

Nous répondrons à cela qu'il est vrai que le chiffre des affaires diminue. Il faut s'en féliciter. La part de la chicane sera toujours trop belle. La diminution du nombre des procès prouve un développement du bon sens et une amélioration de l'état moral en France. Le paradis régnera sur la terre, le jour où il n'y aura plus ni g-endarmes, ni gens de loi. Les avocats n'y trouveront peut-être pas leur compte. G^est fort possible ; mais leurs fils n'auront qu'à changer de profession.

Il n'est pas vrai, en France du moins, que le nombre des avocats s'accroisse en progression inverse du nombre des affaires qui se plaident. Au contraire, le nombre des avocats

(i) La statistique judiciaire de France indique ainsi le nombre des affaires :