Id.t ix

4. Kohèleth, îx, 9; Eccli., VII, 21 ; xxviii, 19; Michée, H3 9, et note de Catien; Prov., w

« Que ses charmes t'enivrent en tout temps, que « son amour te transporte toujours 1 ! »

Est-ce sur un cœur qui n'a point souffert de ses souffrances, joui de ses joies, frémi de ses inquiétudes, palpité de ses espérances, que l'homme appuiera son cœur avec sécurité2? Et si le souvenir du bonheur que lui a donné sa compagne, et qu'elle lui réserve encore, n'arrête pas l'époux infidèle, n'y a-t-il point dans sa conscience une voix qui lui crie que l'épouse outragée a un vengeur en Dieu3? Il trouvera son châtiment dans sa faute même, dans son amour insensé pour l'étrangère, cette femme ce qui est elle-même un piège, « et dont le cœur est un filet et les mains des liens4. »

Auprès de cette femme qui se rit de tout ce qu'elle profane, comment conserverait-il ce qui soutient et fait vivre, la croyance au bien, le respect de l'humanité, la crainte de Dieu? Affaibli, attristé, découragé, il mourra aux rêves bénis de son adolescence, aux saints enthousiasmes, aux chastes amours de sa jeunesse ; et, las de l'existence, il se laissera glisser dans le scheol5, ce gouffre au delà duquel il n'entrevoit que le néant !

Quant à la femme qui avait sacrifié l'honneur con-