Ici., ii, 23 , traduction de Cahen

de l'humanité1, celle qui lui inspire l'unique loi sociale qu'il ait léguée à sa postérité.

« Que celle-ci soit appelée femme, parce qu'elle a « été prise de l'homme ;

« C'est pourquoi l'homme quitte son père et sa mère, « s'attache à sa femme, et ils deviennent une seule « chair2. »

Involontairement ici, le livre sacré nous échappe, et notre imagination se retrace les scènes qu'inspira l'esquisse* txe la Bible au génie chrétien de l'aveugle qui, ne voyant plus la terre, se représentait mieux le ciel. Avec Milton, nous pressentons les premières impressions de la femme, son étonnement du monde et d'elle-même; l'effroi, le trouble de la vierge, et la chaste et confiante tendresse de l'épouse. Avec Milton, nous la voyons, préludant à sa mission domestique, recueillir le lait des troupeaux, le miel des abeilles et les fruits de la terre. Avec Milton, nous errons sur les pas du premier homme et de la première femme dans ces paysages que son pinceau anime des feux éblouissants de la lumière orientale ; nous les entendons , unissant leurs voix dans le même élan d'adoration, chanter le Dieu qui leur donna la vie, l'amour, la terre, et lui

1. a En hébreu, le nom de la femme Ischa est dérivé du nom « de l'homme Isch. Une dérivation analogue n'existe pas dans les « autres langues sémitiques ou helléniques. Toutefois, les anciens « Latins disaient vira de vir, d'où sont restés les mots virgo, virago. » (Note de Cahen.)