I. A..XL

ï . fer mon yi™ el ma m&r» inonl >baii'l<BH"Miw* Mwi» . me recualllfin. • P<- XXVII. 10, IraJucUon de Cotai.

3. I'rimrl|ialeuii:nl dans rjMltuirabli! puaumo C1V. duquel nous noua nommes Inapirde kl.

I'. u'. IB.'ùll» ufnomln.nion désigne les nrhro» qui erolsKnl un. Ii cullurc de l'homme. Cf. 1» noie de

Sfl LA FEMME DEVANT LA RELIGION.

leurs mille liras, reliaient les nids (les diautres des hois. Il avail vu la cigogne bâtir sur le cyprès son aérienne demeure . Le jeune pâtre avait, sur les rochers

courses, la vigne, l'olivier, le froment , lui avaient donné «01 le vin i]ui réjouit le cœur de l'homme, l'Iiuile « qui rend brillante sa face, et le pain qui soutient le u rœur de l'homme ! . »

Acrahlé par les ardeurs du soleil, il avail l>éni dans la pluie « la rivière du ciel 1 » qui, abreuvant la terre altérée, ceignait les collines d'un diadème de verdure, faisait jaillir des plaines les moissons. Alors les troupeaux broutaient dans les pâturages l'herbe rafraîchie, les oiseaux aspiraient les gouttes d'eau srintillaid sur le feuillage, les bêles fauves «brisaient leur soi/ 3 » aux. sources delà foret; et toute la nature, tressaillant d'allégresse, semblait par ses vois multiples, par ses vagues murmures, chanter à .léhova, qui nourrit l'homme et le lion, l'arbre ef l'oiseau, l'hymne d'actions de grâi es, l' Alléluia!

Fuyant la colère de Saiil, il avail erré jusqu'aux rivages de la mer. Il avait adoré la main qui dirige an sein des vagues écumanles l'esquif qui s'y confie. Partout la nature lui avait révélé la Providence; la création, le Créateur.

Le Dieu d'Isaïc, plus sévère, mnis non moins tendre, est ii la fuis un juge redoutable cl un père indulgent. Oui, dans sa colère, Jéhova csl le juge qui châtie, le Dieu qui Innée la foudre, fait souffler le semoun, ébranle les fondements de la lerro, el amoncelle les ténèbres sur la nature. Mais dans son apaisement, c'est le [1ère, non, c'est la mère' qui, avec dès accents d'une ineffable tendresse, attire dansses bras fesc/ioiiroune 7 , son enfant ingrat, lui rappelle ses bienfaits, le console, le bénit; c'est le Dieu qui fait jaillir la source du rocher, germer les ombrages au sein des sables brûlants, el remplit la nature de repos et de lumière. Si, dans ses menaces, Isaïe est le prophète de l'Ancienne Alliance, dans ses consolations il est le die.no précurseur de la Médiation rv;iiigéliquo.

An temps des douleurs patriotiques, la propbélessi: Ilolda sul aussi montrer en .lèbova le Dieu qui punit

heur.

Dans les chants de Jérémic, l'idée de Dieu inspire plus d'effroi que d'attrait. Isaïe, Hoida, placés entre les dernières gloires et les premières hontes de Juda, sont encore les poêles de l'espérance. Jérémic, qui assista à la ruine morale et politique de sa patrie, Jéré-

i. h., lui, 13.

3. C'cMlnnorii ru f;i ii II n i| ut. Il le il donni: |iar foi* h lnral'l. i:r.|")iir les diverwii lnlerpr<UU<™ ih; re mol : Boa., nui, nol* 15 ils Cotai.

5fl LA PEMUK DEVANT L\ RF.URION

mie, qui voyait avec un mélange de colère i't de douleur les filles de Juda encenser la reine ', Jérémie cal le plus souvent le poêle du désespoir, Isaieforlilio, .léréniic abat. Kn entendant les nrrcuis lugubres, plaintifs du celui-ci, on réagi! contre celle douleur presque irrémédiable, !.i nature humaine protesteront™ l'éternité du malheur. El l'on se sent tenu'!, après avoir élu assombri par ces hymnes Funèbres, de répéter avec Isaïe ce cri de triomphe: n Eté veille-toi, réveille-toi, « léve-loi, Jérusalem 'M ».

Cependant, quand les malheurs qu'il a prédits se sont réalisés, Jérémie sait trouver des paroles d'espoir, de tendresse ei de paix. Mais il a trop souffert pour ne pas donner au bonheur même une teinte mélancolique, et c'est ou milieu d'une peinture de la Jérusalem nouvelle qu'il évoque le souvenir de Ilarhel.

L'acheminement progressif de la loi ancienne vers la loi d'amour, un moment arrêté par les iinpnvatintis de Jérémie. s'accentue dans les prophéties d'Em-tiiel. Ce sombre génie qui, s'élevant à la conception matérielle do [lieu, donnait à celte imago un éclat étrange et terrible, sut pressentir dans le Christ le lion Pasteur reeueillant sa brebis égarée 3 .

I. Cf. Ut., TIT, 18, «I lUï, — D'upros (irunluer;: , rilù pur Catien, In rotnu du ciel jurait A slartf. Voir au ï nolo« mipiiliWnlalrea île la Irailiiclliin do Jtrtmic, par Cnli™.

Comme tous ceux qui souffrent du présent, les prophètes vivent dans l'avenir, et saluent la Jérusalem nouvelle qui naîtra sous les pas du Fils de la Vierge ', ouvrira ses portes aux femmes', sera témoin de leur apostolat 3 , elaliritcrixloiir douleur quand, en l'Hommcllieu, l'homme mourra, le Dieu quittera la terre'.

Aussi iiien dans leurs douleurs et dans leurs espérances patriotiques que dans leurs souffrances cl dans leurs joies intimes, les femmes se souvenaient encore de la Providence \ Dans les ralamilés publiques, elles imploraient la misérirorde divine, et leurs voix modulaient la complainte". Dans les triomphes nationau\, elles rendaient grâces au Dieu désarmées, à Jélmva Saliaolh, et s'accompafmani du /«/i/i*, unissant leurs danses à leurs chants, faisaient vihrer daus leurs accents tous les enivrements de la victoire *.

Au tabernacle avait surcédé le temple de Jérusalem,, et de l'une de ses murs les femmes pouvaient participer aux cérémonies du culte. Pendant les fêtes sab-

5. I Sam*., ij Pi. CXLVUI, U-13; Joil, 11, IC. i;. Cr. Et., lu, uolu ieCaliai.

il'hui 'tofi, 'i la Equpnota arfuffo. Pnfriliw, par W. Vaut. M. Juga, i., 34; [Sun., mu, fi, 7 ; Pi. LXVtll, S.

Italiques et lus néoménies, les femmes su rendaient assemblées reliL'ieuses cl politiques qui selenaienl chez les prophètes, i'l dans lesquelles les orateurs inspirés spiritualisaienl In loi en l'interprétant, et déridaient, nu nom de .léhova, du sort des mitions 1 .

Les femmes savaient aussi monter à Jérusalem quand les trois fêles annuelles appelaient les fidèles au sanctuaire central s . Sotis les ardeur* du soleil de la Syrie,

des pèlerins eherrhaieni ;ï riidri/Nii les portes de Jérusalem, et leurs lèvres brûlante* laissaient éehapperees psaumes qui allégeaient les fatigues du voyage par la perspective du but, et qui, au sein des déserts, évoquaient les vivantes splendeurs de la lité sainte'.

Mais alors re n'était plus sur les sacrifices que les prophètes appelaient la pieuse attention des Hébreux. Qu'importent à Dieu les prémices de la terre? Le mon de entier ne lui appartient-il pas! Ce qu'il demande, re sont les fruits de sagesse, de justice, de charité, que l'intelligence de la vérité fait éclorc dans l'âme de l'homme. Que lui importe la victime qui se consume sur l'autel? <V iju'il exige, c'est l'anéantissement des passions mauvaises qui entravent le perfectionnement