CHAPITRE PRE M 1KB

La femme, tille de Dieu, égale à l'Iiamme devant Dieu, telle est s» preiniéii: ;iiip;<[-ilimi dans mis ;î mi;i ! es sacrées. Ainsi la considère Moïse quand, répétant les anliipics iradiibns de sa rare, il évoque les scènes du monde primitif, et clierclic dans la loi naturelle la hase des institutions sinaïqnes.

Celte loi naturelle, cette révélation primitive, c'esi la notion de ce nui ext, c'est la vérité, reflet de l'Essence divine et lumière de l'âme humaine, Par la pénétration

et par le culte de la vérité, l'être créé à l'image Je Dieu se rapprochera lie son idéal modèle; cl Dieu, la confiant à ses enfants, leur en accorde l'intelligence, leur en prescrit le respect.

Devant sa loi, il leur laisse la liberté. De même que l'homme, la femme peut choisir entre le bien, qui est le vrai ; et le mal, qui est le faux. C'est l'être moral et perfectible.

A la femme l'historien sacré raiiache la première faute rie l'homme, sa chute et son exil. Devant elle, devant relui qu'elle a perdu, se sont fermées les portes île celte divine pairie DÛ tous deux s'étaient éveillés à la vie, au honneur! Des terres inconnues se sont présentées à leurs regards attristés, et re so! inculte, qui ne leur paiera désormais que le prix de leurs sueurs , ne leur offrira qu'un repos assuré : le tombeau!

Mais de leur châtiment même naîtra leur régénéralion '. Dans leur lutte contre une (erre rebelle à les nourrir, à les abriter, ils puiseront une force qui, décuplant toutes leurs facultés, leur fera mieux comprendre leur véritable i.'i'.'uuleur. L'àprelé du ramhat leur aura révélé leur énergie, el leur triomphe leur

l.h'rnr !:i vi^-i'in^nl

d'Orl/mit, jimii'iin-fi" itmi-i If jofr dn rTimxinship (II-. 11.

ries plantes qu'ils cultivent, recevra avec plus d'amour encore le sacrifice de leurs passions, l'hommage rie leurs vertus.

Tel devait Être le premier culte de l'humanïti- déchne.

Le sang d'un homme □ rougi in terre ; et les descendants du meurtrier, se courbant sous- la honte paternelle, n'en ont point rejeté le fardeau. Ici encore, le sonilire législateur du Sinaï attribue à la femme la perle de l'humanité; et r'esl par leur alliance aver les filles deCaïuque les enfants deSeth méritent d'élre engloutis

■i ■ - . - i .. ii | i ... i. ... i.

bords du Nil jusqu'au», bords du (jauge, les peuples devaient conserver le luguhre souvenir.

L'homme, chassé de l'Éden, disparaltra-t-il dememe

de l'univers? Comme au temps du chaos, les

eaux rerouvrent leglohe La nature rentrera-t-elle

dans le néant! Mais au sein îles vagues erre un

esquif; et sur celle arche llolte, avec quatre couples, ce qui reste à l'humanité do croyances et de vertus!

Les eaux se sont écoulées, et l'arche s'est arrêtée au

traditions placent le paradis terrestre.

Jusqu'il notre siècle, une terreur superstitieuse préserva de l'empreinte rie l ont pas humain le pie mystérieux où avail reposé l'arche; ail, disait-on. ses débris

reposaient e qui couronne le voyageur

Au piedde la montagne, l'Araxe, leGelion del'Éden, descendant du Pinraghen avec une molle lenteur, arrélére son cours, s'engouffre d;m> d'étroits délilés. se brise avec fureur contre les rues, jusqu'au moment où, parvenu au iiord de l'ahlme, il s'élance liors de son lit, et, décrivant une ample courbe, roule au fond du précipice la masse impétueuse de ses cnu\ 3 . Sur les rives du fleuve se dessinent de verdoyants paysages *. Cà et la des lacs étendent leurs nappes limpides; et, à l'horizon, les placiers de l'Alaguès étiiicellent sous les [eus du soleil comme un diadème lie pierreries.

Dans ce site enchanteur, sur le sommet culminant de l'Ararat, s'est élevé le premier autel que l'homme ait consacre au Dieu unique, éternel, infini. Là a été

1. Letloeleer Carrai, savuii ™«r, [illriiiiiil, le :'T --Tlnjniln i: iH-;ii. BU (01 il II] CI culminant 'II' VAmral. CS. jinnt 1.1 ile-eriplloti île l'Araral cl il» illeg qu'il domine : Aminir, [iar If. Bart.

ï. Cf. Ponponfi» JtWn. Ils. lli, flup. v.

a. Au iil«l île l'Anral, tue la rive dralK Je l'A™, I* .ille

l'ail ■t'KruiialiIn^iivrd , (uNen'i-se iiruli'ji! Krivaii , Clilslurii n

irniénkn Halte tir Klmr/nr -, Bitteirt A'Ajminît, Induction d« le

raillant de «i)ri™l. Vï : , IMI ; livre «rvflil. eliap. ll.ll.— Ij|>-

TÎKVI-X.vnilK PRIMITIVE.

di-easé l'holocauste d'actions de grâces. De là s'est clanrée vers I ■ ^ ni ni la prière de ceux qui allaient rcpc tiplerla terre, lit sur celle cime a plané, avec la hént 1 diction d'un Dieu apaise, le si^ue de l'i'lenielle alliance, l'are aux nuances irisées!

Prés de son berceau mémo, l'homme reprend naissance. Dieu lui donne la terre, et tout ce qu'elle nourrit, el tout ce qu'elle ahrile. Il lui donne tout, hors la vie de son semhlnhle : Dieu, n'imposant au\ enfants de Nui; qu'un précepte, la multiplication de leur race, ne leur a prescrit qu'une loi, la peine du talion contre le nouveau Caïn qui altenlerail à la vie de son frère. La peine du talion! Arme terrible que Dieu ne conliait qu'à l'enfance des. sociélés! I,a vengeance pouvait elra le droit dit faillie; le pardon est le devoir du forl.

Au pied de la tour de Babel ', la famille humaine

. Ilnbel ou llatiilnii'. l.'.iniil'ii'iiur:]:! ;> rniri:ri:;iil ruilrcfoi* Flor-

■ «ipJB, tl 11 rmijuclurfi lie nus dem aaT.mla fninçai* a al Irouivi; . justifiée par 1m iN-.Ti|.l..,[i> r.vu.iUi,,. [,!„< Uni ihii* \i: i... '»..

. sir Henrj Riiwlinion <:t !• ». Foi Talliol. I.' inscription oit fort

« [otlglltl; eil loi. i .Hîrl.]!;.'» |in. ,■::,.■<•.. ■ .V ■,!,«,)., .,!„„.,„„. roi il? fln/.j,-

■ llaoyltat; uni, je liii : l.i Seiiiurar Dieu ni 'ri c/hjï«î pour achever a la pyramide, merveille -le Betbghme. Un ancien rai l'm-ait cura-

ilft la révélation primitive, 1rs rayons affaiblis Je relie lumière divine qui brilla il encore au regard île l'homme sauvé du Déluge. Là où se dirigent les peuples, les mwiis el les bois soûl les lemples de Dieu; el, du fond de l OricNl L'homme adore Ciiang- li. I I- Ire suprême ', jusqu'au jour où, las d'une maturité précoce, il ne cherchera plus d'aulre appui une le vide, d'anlre espérance tjue lo néant.

lllori)lii> il'Horvijy Sainl-l>i;nis sur l'arl |>(ii;1ii|iii: l'1 In |>rus<>ilit> rlit'i Ifs Clunuis ; - île la llivinll.-. i|ui minil soUM'nl ilmi. lua

l.ii'-.-U's niiil.|il«. n'y rwmlrn i-imi-tammnil ai™ uni: j;r;iiiilr iint'lcs'i;.

!«.«.-, nihipai< r la rrlijji Ira aiu-ii-ns CIjiiiiiiH ](.■ il premlrrn

Itflirci». ■ (IWaiu ifr drt Tk*mg. Pnrii, ISIiï.;

REVELATION PRIHITIYB. IT.

La scission des rares eutrainc la division îles rrovani-i'S- L'esprit ilt' l'homme, no sachant plus qu*c\i i'|ilioimi'llcïtienl s'élever à l'idée tir' llieii, dissémine dans la nature entière la force créatrice; et l'iina;.'iu.ili[>ji riante cl enthousiaste de l'Arja, le génie rationnel <lti Chamile, animent d'une vie divine lu terre ei lescienx. La foî essentiellement monnllu'isle des (ils de Semsuliit elle-même l'influence dos deux ntees congénères. El le paiillii'isme devient le pohlhéisme, tin 'mtmicnl 011 l'homme, s'éloignait! de plus en plus par ses vires dit 1*1 m m i mille Priïrrlion, ri't>it coin Mer l,i distance <|ui le sépare de l'Être suprême pur la création d'êtres rhimériques n'ayant de In divinité que le nom, cl incarnant jusqu'aiu faiblesses tic l'humanité.

Quelques souvenirs des antiques traditions se mêlent encore aux cultes nouveaux ; cl tlaris la contrée t]iii servit de port à l'arche, Aslliee, tille de Nui 1 d'après la tradition arménienne ', recuit ic cul le des descendants de Japliet. Dans la prowneo tic Tarunia qu'elle a\ail lialiilce, dans la ville de Yuhcvajan, où, disait la (é- {.'ciule. Xor avail offert le premier sacrifice posl-dihivien, s'élevait le temple île la déesse, fjtiand le printemps, souriant à la terre qu'il ressuscitait, la couronnait de feuillage, \;\ revêtait de fleurs, les entants de Haïg*.

I . La liiMo i.tt mt nllonnu «îcuno Ollr lie Uni ; rJtu ne tile nue lu fcmmot'l In Iroje Ipnm lia pilrlnirh». An juj.:l du telle Ifgwidr, f.t. Capprltrtti , Murage tllé.

!. Ha1|; , ill-mniibiil ili- Jniiln'r , fl [ii'-re ili' lit ■ i :> t i - 1 ■ i jii [in'ii ii-l

l'élélinui! peul-élre l'an uiwrsa ire du l:i cessation déluge, répondaient une pluie de ruses dans lu temple d'Astuce, se lançaient muluellemenl desgerbes d'eau, rondiiienl à des coloinhes leur lil>erlé. Kl ainsi senthlc Cire érlos lemylliede la Vénus grecque', do laLakchnit indienne, de la lYeva Scandinave, ce mythe qui symbolise la beauté, la fécondité, naissant du sein des ondes.

un descoudanl de Soin. Tandis qn'auluur de lui, les lils de la Clialdée, les premiers observateurs de la voûte céleste, «il liaient dans le soleil le principe du inonde, Abrain ne ronlemplail dans le glohe de feu qu'une des manifesta lions d'une puissance supérieure, <|ii'u]ie des forces naturelles que le Moteur suprême Tait concourir à l'harmonieux ensemble de l'univers.

La voin du Dieu qu'il adore l'arrache au sol natal, line femme lac roui pagne, Cl, selon une légende aralie, 'celte femme a su, la première, comprendre el partager la mission de sou époux *. Tous deux vont déposer sur la terre de Canaan le germe de l'idée de Dieu. Le Seigneur renouvellera avec Isaae, leur lils. avec Jaioli, leur ]ietit-lils, le pacte d'alliance qu'il conclul avec eu\, et désormais la vérité se transmettra sans interruption du père au lils, de la mère à la fille.

I. Lappcllclli a i-oniparc la Vénul pri-riju.! ii l'AsIliiT iiruu-iikiilli:.

î. Cf. Hnroudi. Ln PraMa ifop, In le el Irmdnpllim pir «M. Barbltr di Mamanl el fava tir Cttriillle. Publlallon île la SociSli Uitltqilll île l'arii., IHi.l . clllp. 11.

BBVKUTION PRIM1TIVR.

An déhiif des annales sacrées, ridée de Dion et l'idéo de l'humanité revoicnl 1111 sublime «-iirat'lrrp d'univer-

l'aniino. A son rnnimamlemoni . le malin succède au soir, 01 fe soir au malin 1 . Il trace leur rouleaux nlohes qu'il a suspendus (Lins l'espace. Il relicnl dans son lil la mer frémissante smis le juii^r, fît réduile, dans son impuissante l'iireui'. ;i rojcior sur ses bords mm réunie blanchâtre. — Dieu parle, el le murmure de sa voix, le

ec pavillon donl la foudre a déchiré les flollanles draperies. — Il donne la rosée ù la fleur des champs, à l'herbe des prés. Il donne au reém 1 la liberlé, à l'au- Iruche, sa course rapide ; au cheval, sou lieunissemctii el sa belliqueuse ardeur ; à l'aigle, sa relraiie inaccessible, son regard perçanl ; au beliémoib an lévia- Iban", leur slrncluie merveilleuse el l'empire des mers. A tous les animant, aussi bien à l'înscclc qu'à la bêle fauve, il donne l'inslinci de la couse nation el la nonrrilure matérielle. A l'homme enfin il donne l'inlelli-

I, ■ Cliul le» iliHunu. cumin; ilu'i j.liiïi.urt jiuh i-f. (iciiplr- qui ■ malrnl !i: ralrndrh-r lunalrn. Ici Jou-i eomtnrnjËlml ]iir le (otr

l'nl.-ttiw-, \*< H. Ma«a. Mari», Hit:,,

î. Cf. Jo*. mm, Ï-», IrulooLiou da Caht.,.

.:. 1,1.. nni.11, U.

i. Le bullle , Job, mu, B-1I. iil.

,i. l.'hlp|»|,oNirne, lub, il, PS-M. M.

U. Le erocmlllo . U, . fd„ ïS-3;>, U.

genre cl la sagesse qui la nourrit ; la sagesse dont lui seul est la source ; la sagesse, trésor plus précieu\ que l'or <r Ophir, la perle, l'onyx, le saphir ou lu topaze dÊthiopte ' l

Effrayé de la force du Maître, l'homme l'a d'abord nommé VAuhim '; mais Mérité!, pénétré de sa Iionlé, de sa justice, protectrices, omnipotentes, il l'appelle Adotmi, le Seigneur; El-ShotMal. le Tout-Puissant, Ignorant de l'origine de ce pouvoir bienfaisanl qui a précédé, créé les générations, et les a vues se succéder, il salue du nom tïhtcrnel le Dieu sans commerireinent et sans lin.

Reconnaissant l'universalité de celte Providence qui veille à jamais sur tous les hommes, les patriarches ne

que : Adam, Noe, chefs de leur race, sont aussi pour cu\ les pères de l'humanité; et par le Christ, leur descendant, toutes les nations de l<i terre seront bénies en ettx

Princes cl princesses sons leurs lentes, les palrinrehes et leurs compagnes vivent à l'abri de la protection

:. Cf. Job, dt.ii, triduoUon de CoftM.

comme Is cotliwUon île loulei les Ibecn. nr. Cru., note l delà

Irniliirllini île. l'jhen, et Mnili, h« IVillinm AMh U'nVjftl | A Klrlfwiii.-i| 0/ <;«: UMr. idilndli) H.iïmm Swill:. Luliikm. ISI.3.) 3. Geo., un, lit.

de «renadiers et de figuiers, îles vignnldes oiï miii issi?nt les plus beaux raisins de Canaan, Ici aussi, l'Iirrlie a sa fraîcheur, el 1rs pentes se tapissent de celle verdure si rare dans les eunlrées où le soleil darde ses ardents ravons. Sur ces «ras pâturages erraient les troupeaux, rieliesse des antiques pasteurs. — Des blés assurent la nourriture de l'homme, el an milieu même d'un champ, un chêne dont la vaste circonférence aireste la vieillesse rappelle riionniia«c reconnaissant que, sons les ombrages , les patriarches rendaient au Dieu qui lécondait leur sol.

A l'entrée de celte vallée s'élevait le dois deMainrè'.

LA FEMME DKVANT LA RELIGION

C'est dans ce sile rempli de grandeur ut de sérénilé, c'est dans ce silc que dovail se déuiiler suus :m aspect impusanl cl dun\ h; llieu qui cimversail dans l'Eden avec l'homme et la femme, le Dieu qui cunscilhiil eu ami ses enfouis déchus, le Dieu qui, sur le summet de l'Araral-, faisait planer l'arc de paix cl de réconciliation. — C'est là que le Iheii d'Ahraham ', réveillant le palriarehe de son sommeil, le guidait hors de sa lente, lui faisait compter dans les étoiles jaillissant des profondeurs de la nuit le nunilire de sus descendants, et assurait à l'un des peuples sortis do son sein la possession de eclle lerre cananéenne qui s'étendait au loin, et dont la vallée d'Hêbron n'étail qu'un repli. — (l'est la que Sara aidait le vieux émir ii exercer en vers" les messagers du ciel les devoirs de l'hospitalité, et que l'Éternel, devinant la secrète douleur de l'épouse stérile, lui accordait une divine maternité : celle du peuple qui devait conserver sa révélation, celle du Verbe qui devait la répandre dans l'humanité '.

.Ira rlirélitïris, avec 1 emplacement [lu Loi! île ManirA. Cl. Vcytufr

2. Co ne LU pas ilana la vallrt! a'Ut'Iiruit n munit lmai' , mais

Quittons maintenant les vertes montagnes ; ilir^eonsnous vers la cniilrén i[ii Viles liuinineiil. l'Ius de végélatîcm, maïs des sables hiïdaiils; plus de sources rafraîchissantes, mais le vent du disert. L'homme n'y rencontre pas l'homme ; mais il y sent toujours Dieu. El c'est du sein de celle solitude que le Seigneur, séchant les larmes d'Agar, guide l'esclave chassée vers celle Jpre runin'i: du tledja/, ou elle sera la tige du peuple libre cl lier. f;iruiirhe el générait, chez lequel le génie de la nation arabe se déploiera dans son plus hardi et plus poétique essor '.

Él range rapprochement ! de Sara, i!e la royale maliresse de la lenfe, descendra le Christ, qui rendra à la femme sa dignité. D'Agar, de l'esclave, desrendra le prophète de l'Islam, qui enlèvera à la femme celle liberté donl seul l'exercice imprime à un èire humain sa valeur morale.

Également abrités par la même Providence, l'homme, la femme, l'imploraient dans leurs besoins avec une égale ardeur. Mais lui rendaient-ils alors le même culte, ce culte que Dieu acceptait, mais n'imposait pas ? La femme du patriarche était-elle auprès de son épou\ quand il élevait une stèle cl planlait un bocage au lieu

f« hl U que rfihrnri prfdli a Ahratiam ]> nalMinm du fil- de

i. Arat.p* du Hpdjnt, nu riracndihl* d'Itmirl. l'rnlfrail

sur I» Ar.iliL- CYp'men. ou drtrriHliinlo rit Ywnn, par Ip •■ --nw

rl'kœul un une Mh> iIps Ywlsnld». Cf. g uni i«r ('Hme-rc Arnbts nrml riilmlMn, psr Jf. Coussin ,lr Perervat. Parij, IfUI.

oii il avail invoqué AiloiiaïïDe même que la compagne Je l'Arya, assistait-elle son époux quand il présentait l'holocauste à la Qamme dévorante! — Devanl celle

aux transports de reconnaissance qu'inspirait à la tomme !<; Die» qui l'avait bénie par la naissance d'an (Us!

Va par-delà de In mort, que devenait celle Providence? L'âme, sonlilo de Dieu, retournait-elle à son piïiH , i|ie?tJ" ( 'll'' rcniiii[icu>c allcndail ceu\ qui avaient servi Dieu cri aimant l'humanité, reu\ qui avaient ron-, servé le respect de I» famille, pris la défense de l'opprimé, abrité soin leur tente le voyageur et ie pauvre, consolé lu veuve et soutenu l'orphelin?— Le patriarche qui pleurait sa compagne espérait-il la retrouver ailleurs que dans la tombe?— Quand, au milieu de ses douleurs mondes, de ses tortures physiques, Joli, faisant succéder à l'accent de la résignation, le sanglot du désespoir et le cri de révolte de l'innocence méconnue, semblait demander raison à la justice suprême d'un châtiment immérité, voyait-il dans ta mort autre chuse qui: la lin de ses soulfrances ? Ouyail-il que la douleur fût la lançon qui ouvrit auv esilés d'iri-has les portes de leur céleste patrie?... Ah! dans ce doute, dans cette incertitude, dut être le plus amer des châtiments imposés auv lils de la femme Pouc les patriarches,

la mari elail le seuil du spheol, cetle cavité souterraine où erraient les ombres... Là seulement ils devaient •^(re n'unis à leurs anr.Mres jusqu'au jour où le Sauveur des vivants devait êlre aussi le Rédempteur des moris !