Dm., m\, 17. Le livre Cm lluls témoigne dttrloUUaiu do

INSTITUTIONS MOSAÏQUES. H7

Rien de plus contraire à la pluralité îles femmes que les cliants lies Prophètes el les maximes îles Sages. L'héroïue do Cantique des Cantiques pouvait être une reine de harem; mais la femme foi le du livre des Proverbes devait Cire la compagne unique de celui qui l'associait à la souveraineté de la famille. La première est le type de l'amante ; la seconde, celui de l'Épouse.

Chez l'une on pressent l'inquiète jalousie de la favorite qui se sait exposée à suliir des rivales; chez l'autre on respire la calme confiance de la mère de famille, de la maîtresse de maison, qui ne soupçonne pas qu'une autre femme puisse jamais être admise au partage de son autorité.

L'histoire d'Anne, mère de Samuel, témoigne du désespoir qui accablait la femme forte quand sa stérilité obligeait son mari de demander à une seconde épouse le honneur de la paternité. En vain préférait-il la compagne de sa jeunesse h la mère de ses enfants ; la première souffrait et pleurait, car elle sentait qu'un lien plus puissant que l'amour, un fils, unissait sa rivale à son époux.

Aussi, quand !e Dieu qui protège l'épouse stérile'

ecllo loi. Li>« aomerains d'Israël eurent leurs eexailn. qu'ils Iransnicltaltnl à leurs sucd-s^uru nvnc kurs ilroils au Irfine. Il Stiin,, m, »;*¥i, SI, 29: 1 Hof», ». IX Jffc/raeHi tfsnlnln H«*l, Eraler Thill, «m KUntiiP.