LE PROGRÈS

remparts écroulés, les mâchicoulis détruits, qui préservaient jadis la caste féodale. Elle avait une nombreuse famille, et ce fut la cause d'une première division de ses biens. L'un de ses fils, général distingué qui avait fait un mariage selon son rang mais sans fortune, avait lui-même cinq enfants dont quatre filles. Pas une vocation religieuse, et chez toutes le vif désir de se marier ! L'excellente grand'mère compta d'abord sur les lieutenants du régiment pour épouser ses petitesfilles. L'aînée devint en effet la femme d'un officier. Mais combien pour les autres la destinée lut amère ! L'une échut à un veuf très mûr, la troisième à un modeste fonctionnaire, et la quatrième à un agriculteur enrichi. Quant au fils, il fut fort heureux de rencontrer une villageoise fortement dotée, une « demoiselle de vin » comme on se plaît à désigner, en certaine province, les filles de paysans pourvues d'un gros sac gagné dans un commerce lucratif. La pauvre marquise ne s'était jamais consolée de ces mariages. DuAicillard elle n'avait pas rougi, car il avait bon ton ; mais du fonctionnaire, de l'agriculteur et de la « demoiselle de vin )> elle ne pouvait soutenir la vue. — Pourquoi '} Parce cpie l'éducation leur manquait totalement. — Belle personne, la jeune femme ;bons garçons, les jeunes gens ; il axaient assez de qualités de cœur et d'intelligence pour faire des ménages heureux. 11 ne leur manquait que d'être ce que les anglais appellent lady like cl gentlman like.. .

L'organisation de l'éducation de la démocratie intéresse très directement l'aristocratie. Elle ne peut pas