CHAPITRE premier
sont toujours plus grandes et plus fortes chez les males: tel est, par exemple, le cas du bœuf musejue et du tauieau. Le mâle du bufie indien a des cornes plus courtes que lafemelle, mais plus solides: de même le Rhinocéros simus.
Chez les cavicornes, les deux sexes sont généralement fournis de cornes; mais chez les femelles, elles sont plus petites, même certaines espèces en manquent tout à lait. ( Antiloca ■j>ra hrzoartica , A. americcina.) Certaines antilopes mâles ont les dents canines plus développées; chez les musqués (MoschUlae), les mâles ont les dents canines saillantes comme des griffes. Chez les solipèdes, l’étalon a les dents canines bien développées, tandis qu’elles sont, chez la femelle, à l’état rudimentaire. Parmi les pachydermes, l’éléphant et le sanglier mâles sont fournis de défenses qui manquent aux femelles ( B reh m, op. cit.J, p. 163). Les femelles du rhinocéros ont des cornes plus faibles.
Le narval mâle, chez les cétacés, porte sur la mâchoire supérieure deux dents canines, dont une à gauche, se prolonge horizontalement pour une longueur de trois mètres, tandis que chez la femelle les canines sont presque rudimentaires. Le mâle du capidolium a la tête plus développée.
2. Primates. — Mais les différences entre ces deux sexes deviennent plus marquées chez les primates et présentent un parallélisme frappant avec celles de la race humaine.
Tandis que le mâle du gorille est haut presque de 2 mètres, la femelle n’atteint jamais plus de 1»>50. Chez la femelle, le crâne est plus petit, plus arrondi, moins saillant, d’un moindre poids, sans crêtes osseuses,— il prend une forme trapézoïde, — tandis que chez le mâle il a une forme pyramidale. De même, le nez est plus petit, plus court. Le corps, les mains, les pieds sont plus faibles et les muscles moins anguleux; les épaules, les bras, les jambes sont plus grêles ; l’extrémité de l’épaule est moins déprimée, le tibia, plus petit, est moins prismatique Mes os du bassin sont plus larges, plus plats et moins concaves à l’intérieur ; les ischions moins divergents, comme chez lafenijne.
LA FEMELLE DANS LE MONDE ZOOLOGIQUE H
La femelle est encore beaucoup plus faible. (Hartmann. Scimmie antropomorfe. Milano 1881.) Elle a des canines moins aiguës et moins longues, plus comprimées, de forme triangulaire et moins saillantes : la molaire a cinq cuspides, deux extérieures et une postérieure ; cela se voit aussi chez b homme. [Hartmann.)
La femelle du chimpanzé est aussi plus petite et plus grêle ; ses muscles sont moins anguleux et son corps est beaucoup plus arrondi. Elle a une tête plus petite ; la face ovale, le nez plus écrasé; les mains et les pieds plus petits et plus minces, les dents plus faibles. Dans le crâne, les pariétaux descendent très obliquement de la suture sagittale qui offre une saillie osseuse ; les arcades sourcilières sont moins développées ; le prognatisme est moindre, (IcZ.)
La femelle de l'orang est aussi plus petite : dans son crâne il n'y a presque pas de crêtes osseuses, la mâchoire supérieure est plus basse, T inférieure plus petite ; la face, quoique saillante, est plus aplatie. [Hartmann.)
Chez les mâles le système pileux est toujours plus développé que chez les femelles : il semble aussi que la femelle du singe se développe plus rapidement, comme la femme ; tel est le cas, par exemple, du Cœbus azarœ. [Rengcjer. Saiigethiere von Paraguay 1830.)
3. Synthèse. — Nous avons démontré que chez les animaux inférieurs la femelle a une supériorité marquée ; cette supériorité se soutient assez loin dans le monde zoologique et se ramifie jusqu'à certaines espèces d’oiseaux. Néanmoins, plus on monte dans l'échelle zoologique, plus le mâle commence à se rapprocher de la femelle, puis il devient peu à peu plus fort; tellement que chez les mammifères il joue sans conteste le premier rôle.
D’ailleurs, il faut remarquer aussi que dans les espèces où le male est inférieur par la taille et par la force, il est souvent supérieur en variabilité et en perfection de structure.
Selon Milne Edwards, ordinairement les différences spéci-
