PREMIERE PARTIE
prouvent-ils une simple attribution ; un fait n’en est pas moins certain : c’est que les Aryas admettaient, dans l’enseignement du dogme aussi bien que dans l’exercice du culte, l'intervention d’un sexe auquel plus tard la loi devait défendre la lecture de ces mêmes hymnes, et refuser la pratique des plus simples devoirs religieux.
Entre la période védique et la période brahmanique, l’époque transitoire qui vit poindre la séparation du pouvoir spirituel et du pouvoir temporel, et dont les monuments littéraires sont les Brâhmanas et les Soutras, laissait encore aux aspirations religieuses de la femme une certaine liberté d’expression. Dans un dialogue où le génie aryen, déployant dans toute leur majesté ses tendances spiritualistes, débat la grande question de l'immortalité de l’âme, et essaye de résoudre le redoutable problème que tout homme se pose ici-bas, l’un des interlocuteurs est une femme, et c’est elle qui provoque ce solennel entretien. Dans son Histoire de l’ancienne littérature sanscrite (1), M. Max Millier a traduit cette page éloquente. En la reproduisant dans notre langue,
suite* d'une cruelle blessure. Dan. 4 une mêlée où elle avait vaillamment combattu, elle perdit un pied que les Aswius remplacèrent par un pied en fer à l'aide duquel elle put de nouveau se porter fur le champ de bataille. Une autre femme, nommée Ritasthoubh, obtint des irfèinc* dieux le bonheur et la gloire. *
(I) A history of ancient sanskrit literaturc so far as it illustrâtes the primitive religion of the BraUmans , by Max Mclleh; 1860.
nous regrettons de lui faire perdre la touche magistrale que le savant professeur lui a imprimée.
« Maitréyi (1),» dit Yàjnavalkya, «je quitte ma mai-
(1) » Maitréyi * said Yàjnavalkya, « I ain going away from this mv lionne (into the forent). Forsooth, I mu.nt makc a seulement between tliee and n»v other wife Kàtyàyani. »
Maitréyi said , « Mv lord, if this wholc carth full of wealth helonged Co me, should I be iinmortal liy il? •
■ No, » replied Yàjnavalkya ; « like tlie hnppv life of rich peoplc will l>c thy lifc, but lliere in no liopc of iiiiinortality by wealth.»
And Maitréyi naid, ■ What shmild I do witli tbat by which I do not becomc iininortal? Whal mv lord knowest of ( iiiiinortality ) may he tell thaï lo me. »
Yàjnavalkya replied, » Tliou, wbo art truly dear to me, tliou npeakent dear words. Sit down, I will expia in it to tliee, and listen well to wliat I sa y* » And lie naid, « A hiisband in loved , not hermine you love the husband, but lierait. ne yon love (in Haiti) the Divine S pi rit (Aünan, the abnolutc Self). A wife is loved, nothccause we love the wife, but liera lise we love (in hcr) the Divine Spirit. Children are loved , not becausc we love the children , but because we love the Divine Spirit in thcin. This spirit it is which we love when we (serin to) love wealth, brahmann, kshatriyas, this world, the g ods, ail beings, this universe. The Divine Spirit, o beloved wife, is lo be seen, to lie heard, to bc perceived, and to be meditated upon. If we sec, h car, perçoive, and know him, o Maitréyi, then this whole universe in known to us. »
« Whosoevcr looks for brahmahood elscwhcre than in the Divine Spirit, shoitld lie ahnudoncd by the brahmann. Whosoevcr looks for the kshatra-power elnewherc than in the Divine Spirit, should lie abandoned by the kshatras. Whosoewer looks for this world, for the gods, for ail lieingn, for this universe, clncwbere than in the Divine Spirit, should bc abandoned by thein ail. This brahmahood, tjiis kshatra-power, this world, these gods, these beings, this universe, ail is the Divine Spirit. »
• Now, as wc cannot seize the sounds of a drnm cxternally by themselves, but seize the Sound by seizing the drum, or the bea-
