Dessin de Paul Iribe

parisiens. A côté des grandes pages à sujets romantiques c’est toute une efflorescence de pointes sèches; la modestie de la Première pose, la Suffisance cpii fait soupeser ses seins avec tendresse à cette belle fille, laquelle par mégarde sans doute, a gardé son chapeau en laissant tomber le dernier jupon, sont de très fermes notations. Alors même que lorsque comme dans la planche célèbre: «Le Vol et la Prostitution dominant le monde», il met à son modèle des pieds de faunesse, il n’y a pas l’ombre de convention dans le masque et dans l’allure, et c’est bien une fille moderne qu’il dessine d’une pointe corrosive.

Cet accent de vérité et de sincérité, cette recherche de la dernière nouveauté du nu féminin, avec presque l’empreinte sur les chairs du corset, cette ressemblance frappante du regard des femmes de ses eauxfortes avec celui de la femme d’aujourd’hui, c’est la modernité même de Rops, c’est ce qui fait que dans son génie complexe, il unit les romantiques à leurs descendants d’art, et à ceux cpii les ont remplacé et après eux ont intronisé des nouveautés. Manet fut comme Rops un ami de Baudelaire. Manet désencombré de tout romantisme, recherchant la vérité toute simple du mouvement féminin, n’est pas plus actuel que Rops, ni Degas plus aigu.

Cela détermine cpie toute parure, tout arrangement, tout attifement du modèle est chez Rops, en surface, que c'est là un agrément dont il pimente son art, mais qu’au fond il est devenu caractériste et vériste. N’a-t-il point dit que lorsqu’il passait sur le boulevard à Paris, il lui semblait prendre «un bain de flamme»? Il dit encore, en dépeignant très exactement son art, qu’il voudrait peindre des types et des scènes de ce XIXme siècle qu’il trouve si intéressant, «les femmes y sont aussi belles qu’à n’importe quelle époque et les hommes sont toujours les

Un grand air italien.