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Le vieux mari coiffé par sa femme, il 5. Estampe populaire.

justesse. Si parfois, il apparaissait chez lui une nette velléité de satire, c’est lorsqu’il représente les exploiteurs du bétail féminin; il a une insistance à juxtaposer le personnel svelte sans doute, maigre aussi, des maisons closes à ces criatures à profil de proconsul romain, à ces maquerelles, dont le madras semble une diadèm lauré, et dont le châle rouge a des éclats de pourpre, et qu’il campe douées d’une inquiétante sérénité à des comptoirs triomphaux.

A côté de ses études de danses violentes, de fatigue bestiale, d’ébat lassé, de marche interminable à travers les rues envahies d’ombre, il recherche des allures générales. Il exécute de véritables portraits, très significatifs, où soit l’ébouriffement indiscipliné de la tignasse, parfois son arrangement massif, plaqué, pommadé fait paraître plus typique, la mollesse et l’indécision des traits. Il a ainsi, dans la masse de ses dessins, des silhouettes de débutantes dans la prostitution que seul fait distinguer de la grisette et de l’ouvrière, le décolletage; il s’arrête aux filles placides qui attendent la fortune, les mains calmes dans les poches du tablier, toutes semblable à des soubrettes ou a des bonnes à tout faire. Il effleure en passant des portraits d’amoureuses, émues et souriantes un peu tristement, et il monte jusqu’au type éclatant, jusqu’aux belles filles

dont l’entrée dans le vestibule du Music-hall ou du jardin public fait frissonner une haie d’habits noirs. Bien souvent son décor est assez sommaire, et sa composition d’un vague assez malicieux, pour qu’on ne soit pas sur d’être au Music-Hall et qu’on ne puisse fixer absolument si ce sont des mondaines ou des lorettes qui s’avancent, dans cette attention et ce respect, parées de ces robes de même coupe, à volants spacieux que revêtent, près des tables poisseuses où les soldats s’inclinent

La Censure.

il 6. Dessin de Charles Léandre (Caricature allégorique).

de fatigue et d’ivresse, vers leur verre, de belles et solides mégères, pareilles aux toilettes que Guys montre en ces milieux bourgeois qu'il a parfois dessinés. Toujours, s’il est une similitude entre la bourgeoise et la fille, Guys, sans trop la souligner, l’indique.

Guys a apporté la plus grande attention à peindre toutes les allures et tous les repaires de la basse prostitution et n'a point ménagé la vérité du geste. Geffroy analyse ainsi quelques dessins: Il pénètre à l'in-

térieur de la triste maison; il circule à travers les groupes d’esclaves, il voit les femmes assises sur les divans, jupes retroussées jusqu’aux genoux, chemises décolletées à laisser voir les seins avachis et les faces inconscientes de bêtes à l’étal. Cette belle méridionale est fière de ses lourds bandeaux de cheveux, de son collier, de ses épaules grasses, de ses gros seins ronds. Celles-là sur des banquettes, les genoux remontés, sont allongées, couchées à demi, avec de grandes courbes du torse, du flanc, de la hanche, des jambes dans l’attitude des naïades qui personnifient les rivières de la sculpture décorative du XYIIme siècle. Celle-ci toute seule, d’une main relève sa jupe sur ses mollets, de l’autre manie un éventail. Elle présente, comme toutes, de gros seins; elle a orné sa chevelure d’un diadème, elle a l’air bestial et réjoui. Six femmes dans

Physionomies Tragico-Classiques.

«Va faire chez les Grec admirer la fureur. Va, je la désavoue et tu me fais horreur

il 7. Dessin de H. Daumier.

un salon ont les yeux dirigés vers la porte, lèvent leurs jupes, tendent la poitrine, indiquent par leurs attitudes que quelqu’un va entrer . . .»

Mais aussi Guys puisque vers la fin de sa vie, il est devenu l’his torien de la fille du second Empire, ne se borne point aux taudis de la rue Maubuée et aux grands jardins publics cl’amour, ces deux extrêmes. Il a infiniment fréquenté ces endroits mixtes, ces maisons de rendezvous, ces salons clandestins qui s’étaient, de son temps, si fort multiplié. Quelques uns de ces meilleurs dessins arrivent ainsi à donner des aspects de bourgeoises perverses, ou des types indécis de fillettes légères, de ces types de cocodettes qu’ après lui reprendront les spirituels dessinateurs de la Vie parisienne, du plus humoristique et du plus mondain des journaux satiriques, illustrés, Marcelin Hadol, Edmond Morin.

C’est le grand anecdotier de son temps. Lami dont nous parlions dans un précédent chapitre avait entrevu ce rôle-là; il avait la prestesse

d’exécution qui permet d’y suffire; mais Guys le dépasse; comme Lami, il est très capable d’étudier les allures de la vie mondaine. Sa curiosité a embrassé tout le mouvement de Paris, il a indiqué dans d’abondantes aquarelles, les amazones fines et de jolie race, galopant parmi les allées du Bois. Au théâtre il a plus regardé la salle que la scène, et c’est lui qui a donné le premier ces études de Loges, ces groupements de belles femmes et d’adoorateurs, ou ces présences au théâtre de deux personnes, présences qui semblent impliquer un dialogue amoureux. Manet, Renoir, et d'autres

Les Divorceuses.

Voilà une femme qui à l’heure solennelle où nous sommes, s’occupe bêtement de ses enfants . . . qu’il y a encore en France des êtres abruptes et arriérés!

il 8. Dessin de Daumier.

Supplément à La femme dans la caricature française de Gustave Kahn.

De l’hymen aujourd’hui pourquoi bander les yeux. — Je les aurait ouverts, qu’il n’y verrait pas mieux

Costumes d’Eté.