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Je trouver, muni des ordres du ministre, des miens; parlez-lui ferme... Au reste, je n'ai pas besoin de vous indiquer ce que vous aurez à faire ; votre affection et votre expérience...

— Aurais-je dû m'attendre, repartit le vicomte , à ce qu'à mon âge il me faudrait traverser les mers pour poursuivre un de nos jeunes hommes, un de ces républicains farouches que la corruption actuelle irrite, et qui ne veulent la restauration du règne de l'échafaud , qu'afin de rétablir en France les bonnes mœurs

— C'est votre... ami, votre disciple!

— Ah ! pour ceci , rayez cela de vos papiers. Morbleu! il ne m'a jamais écouté; vous le gâtiez sans cesse : en voilà le fruit.

— Maître d'école suivant la fable de La Fontaine,est-ce lorsque je suis suspendue à la branche et prête à me noyer, que vous me sermonerez intempestivement ?

— J'avoue que le moment est mal choisi ; mais il m'en coûte de passer en Angleterre,

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et néanmoins si je n'y vais pas... Allons , demain, à midi, je me mettrai en route; car, avant de partir, il me faudra revoir le comte de Lombel... Je redoute les Courtenai.

II avait raison de les craindre. Le reste de la soirée s'écoula , de la part des Saint-Olben* à écrire à leur fils, et de celle du vicomU à se disposer à ce voyage qui lui plaisait sV peu.