CHAPITRE IX

plus créclat qu'il a été possible, une affaire où TEspagne s'est engagée. " Toutefois cette inconscience, qui se joint à un orgueil exaspéré et dont témoignent bien d'autres lettres du même style, n'est pas sans retours et laisse subsister chez Gondé un attachement à sa patrie plus profond qu'il ne se lavoue à lui-même. G est son vrai sentiment qui perce, lorsqu ayant pris, pendant la campagne de 1655, un étendard du » régiment du Roi " il renvoie aussitôt au colonel, M. de Montpezat, ce butin qui le fait rougir, et comme celui-ci, sur l'ordre de Louis XIV, refuse de reprendre son drapeau, le Prince lui écrit: « Ma pensée ne sera jamais de me faire servir de trophées les petits avantages que la guerre me pourra donner sur les troupes qui ont Ihonneur de porter le nom du Roi... Tous ceux qui connaissent le fond de mon cœur savent bien que je n'ai point d'autre intention que celle d'une juste défense et tout ce que je fais n'est que pour me mettre à couvert de 1 oppression de mes ennemis. »

Nature pleine de contradictions et souvent impénétrable. Gomment expliquer sa conduite vis-à-vis de réponse la plus lovale, la plus dévouée, à laquelle il n eut même pas la pudeur de demeurer fidèle, tandis qu'elle endurait pour lui toutes les humiliations de la misère?

Si négligent vis-à-vis de sa femme, Gondé ressent pourtant tous les soucis, toutes les inquiétudes d'un chef de maison. Sa famille va d'ailleurs s'accroître, car au printemps de l'année 1046 le bruit d'une

nouvelle grossesse de Mme la Princesse se répand dans les Flandres et la Gazette en porte la nouvelle à Paris.

L'approche de cet événement rendit à la pauvre Glaire-Clémence quelque sérénité et lui fit oublier ses soucis personnels. Mais comment ne se seraitelle pas préoccupée de la situation réservée à ce rejeton qui devait naître en exil d'un prince rebelle et déchu, suivant l'arrêt du Parlement, du nom même de Bourbon? La frêle santé du duc d'Enghien lui donnait, au même moment, des inquiétudes que la fin si prompte de son second fils était venu encore augmenter; sur cette jeune tête reposait de grandes espérances car Louis XIV n'était point marié alors et le hasard pouvait rapprocher les Gondés du trône. Aussi s'inquiétait-on à Malines des déchéances qu'allait encourir l'enfant attendu. Dans cette hôtellerie, où elle était réduite à vivre misérablement, Glaire-Glémence discutait passionnément avec le fidèle Lenêt la conduite à adopter vis-à-vis de la Cour. On recherchait des précédents, on dressait des mémoires (1) . Enfin, il fut décidé que la Princesse solliciterait une fois encore son retour en France, qu'elle tenterait de faire agir tout à la fois sa famille et le Parlement et qu'elle s'adresserait directement au Roi et à Mazarin. Ce fut dans cet esprit qu'on

(1) Voir à ce propos les très nombreux et très curieux documents qui sont conservés dans les Archives de Chantilly.