CHAPITRE X

du baptême du Dauphin, et le Prince de Gondë a voulu que sa femme se trouvât à son rang dans le cortège de la famille royale. Les fêtes eurent lieu à Saint-Germain en Laye le 24 mars. Glaire-Clémence s'employa avec Mademoiselle, Mlle d'Orléans et Mme de Guise à habiller pour le baptême le Dauphin qui leur fut présenté « dans une magnificence merveilleuse, couché sous un dais de brocart d'argent dans un lit dont la couverture était de toile d'argent, doublée d'hermine avec des draps garnis de points de France " . Princes et courtisans avaient d'ailleurs rivalisé de richesse et les gazettes mentionnent que l'éclat des costumes fut extraordinaire ; on ne voyait que velours, précieuses dentelles, brocarts d'or et d'argent; la Princesse de Gondé apparut, étincelante de pierreries, au bras du comte de Lussan, dans le magnifique cortège qui se déroula des grands appartements à la chapelle du château, précédé par les archers, les suisses, les trompettes, les hérauts d'armes et les Ghevaliers de l'Ordre.

Après cette brillante cérémonie, où son attitude pleine de dignité s'imposa au respect de tous, Glaire- Clémence ne parut plus à la Cour qu'à de rares intervalles. Le 14- décembre 1670, elle entendit dans la chapelle du Palais une prédication du Père Bourdaloue et ce fut sa dernière apparition en public avant la mystérieuse catastrophe qui devait achever de briser sa vie et d'égarer sa raison.

Dans la soirée du 13 janvier 1(371, Paris apprit avec stupeur que Mme la Princesse venait d'être

l'objet d'une tentative d'assassinat. On racontait que Glaire-Clémence était comme d'habitude rentrée dans sa chambre à l'issue de son dîner, sur les trois heures de l'après-midi; elle y avait été rejointe, tandis que la domesticité de l'hôtel prenait à son tour son repas, par un ancien serviteur, venu réclamer les arrérages d'une pension qui, en raison du fâcheux état des finances de la Princesse, ne lui était plus payée que fort irrégulièrement. Non content d'être ainsi entré par surprise, l'importun s'était, assurait-on, laissé aller à récriminersi impertinemment qu'un gentilhomme, ancien page de Glaire-Clémence, qui se trouvait dans l'antichambre, était entré à son tour pour faire respecter la Princesse. Apostrophé comme il méritait de l'être, l'impudent valet avait perdu toute retenue et s'était précipité l'épée à la main sur celui qui voulait le faire sortir. Voyant les deux hommes aux prises, Glaire-Clémence avait tenté de les séparer, mais tel était l'acharnement des deux adversaires que la Princesse avait reçu une blessure au sein et qu'elle était tombée, perdant abondamment son sang. La domesticité était arrivée sur ces entrefaites, attirée par le vacarme et, profitant des premiers instants de trouble et de confusion, les combattants étaient parvenus à s'enfuir, non toutefois sans avoir été reconnus. L'un était ce Duval qui avait su jadis prendre un si grand ascendant sur l'esprit affaibli de sa maîtresse et dont Condé avait exigé le renvoi ; l'autre se nommait le Comte Jean-Louis de Bussy-