SCÈNE I

PLAUTINE, PLINE; sditb db pi^autine,

dans le fond. *

PliAUTINE.

Oui, Pline, pour mon cœur ce suppUee est trop rude ; Votre. éloquence en Tain s*épuise à m'exhorter. Mon courage est à bout : je ne puis supporter Une plus longue incertitude.

C'en est fait : dans ce cœur Fespoir n a plus d'accès. Trajan ' ! que devient-il ? Après tant de succès ,

Qu'une heureuse paix devait suivre , A-t-il vu ses lauriers se changer en cyprès ? Au plus affretix désastre a»t-il craint de survivre ? Trajan ! pourquoi ce bruit , que la malignité Reproduit sans relâche en cette ville immense ,

Est-il encore accrédité

Par mfL tristesse et ton silence ?

* PLINB.

Il est trop vrai ; vos yeux de« chagrins obscurcis ,

Vos yeux de pleurs encore humides , N'accréditent que trop tous ces discours perfides

Qu'un sourire aurait démentis. ' L'épouse de Trajan doit savoir se contraindre. Ce calme qui vous fuit devrait au moins se peindre Sur ce front où chacun , dans son anxiété ,

Vient lire avec avidité

Ce qu'il doit espérei* ou craindre.* Ah ! plutôt exprimez le bonheur sans le feindre ,

En songeant à la vérité* Pour l'empire , en effet , quelle époque plus belle ?

Depuis le premier des Césars La victoire jamais fut-elle aussi fidèle

A nos glorieux étendards ?

Ces peuples^ qui semblaient se £aiire un jeu d'enfreindre Les traités consentis par eux et par leurs rois , N'ont-ils pas expié ce crime autant de fois