ACTE I, SCENE I

Que nous avons pu les atteindre ?

Un héros venge Rome ; un héros l'agrandit :

Mais ennemi sans haine, et vainqueur sans colère, S'il croit la pitié même un devoir de la guerre ;

Si l'humanité l'applaudit Même dans le moment qu'il fait trembler la terre ; Courageux et clément , il n'est pas téméraire. Quel espoir aux vaincus peut-il encor rester ?

Où sont leurs ressources dernières ,

Quand leurs phalanges prisonnières Couvrent déjà nos champs qu'ils n'ont pu dévaster ? Implorant aujourd'hui la clémence de Rome , Leur prince, fugitif en ses propr es. états ^, Méditerait en vain de nouveaux attentats :

Le désespoir d'un roi sans sujets , sans soldats ,

Ne serait que celui d'un homme.

PLAUTINE.

Ce prince ne peut rien par lui, Pline ; mais s'il est vrai qu'un monarque sarmate

Se soit déclaré son appui , *

Puis-je partager aujourd'hui

La sécurité qui vous flatte ?

Vous le savez , du sein des étemels frimas , Sous qui languit chez eux la nature asservie , Souvent les fils du Nord tournent avec envie

Leurs regards vers nos doux climats.

Bien plus , peuvent-ils voir sans terreur et sans haine L'immense accroissement de la grandeur romaine?

Sgo LES GENS A DEUX VISAGES.

Peuvent-ils ne pa$ craindre, au fond de leurs déserts,

Que la gloire qui nous inspire N'aille porter un jour les bornes de l'empire

Justju'aux borïies de lunivers ?

Enfin , malgré la foi jurée ,

Tout barbare est ptompt à changer ,

Tout vaincu prêt à se venger,

S*il croit la victoire assurée.

Ah ! si , pour échapper à leur commun danger , Des peuples menacés la ligue hyperborée A surpris, en effet, notre armée égarée Dans les vastes forêts qui couvrent leur contrée , Dans ce dédale inunense , affreux pour l'étranger : Des plus fameux guerriers si l'immortd émule , Par le nonibre accablé sur ces bords inconnus ,

Avait fini comme Varus , , Ayant conunencé comme Jule!

Ah ! mon ami, je sens ma raison défaillir

A cette effroyable pensée ; Je la repotSie en vain de mon âme insensée :

Partout elle vient m'assaillir.

Nul ne peut éprouver la douleur que j'éprouve. Mais la conviction de n<>;s affreux revers.

Dans les regards des bons , sur le front des peryers ,

Comme en mon cœi^, je la retrouve.

Ah ! fuyez dans yotre palais Ces affligeants tableaux des publiques alarmes.