SCÈNE VI

PLAUTINE, TRAJAN, PLINE, MARCUS, REPTICULUS, FOLLICULUS.

TRAJAN) à Repticalns.

Et TOUS, auprès de moi quel motif vous amène ?

REPTICULUS.

Avant tout, ô César, le besoin d'admirer Le régénérateur de la gloire romaine,; Le hâ:os , le vainqueur, le protecteur... <

TRAJAN

Après...

REPTICULUS.

Si vous le permettiez, César, j'ajouterais Qu*ici je viens surtout pour vos vrais intérêts.

TRAJAN

Ceux de Rome, voulez-vous dire ? »

REPTICULUS.

■^os intérêts. César, ou bien ceux de l'empiré, ' Ne sait-on pas que c'est tout un?

Or, pour maxime souyéraine Je tiens qu'en tout état bien ordonné y chacun Doit, autant que possible , à l'intérêt commun

Consacrer son temps et sa peine.

J'ai rempli ce devoir avec fidélité. • J'en offire pour garant cet ouvrage ; un traité Qui , sur certains objets d'utilité première , Avec profusion répandra la lumière, n porte sur un point tant soit peu délicat ; Mais j'espère en vainqueur me tirer du combat. Résultat du génie et de l'expérience , Cet ouvrage est, d'ailleurs, un trésor de science. Il m'a coûté dix ans de travaux assidus...

Daignerez-vous le lire en vos moments perdus ?

T R A J A N , donnant le mann«crit à Pline.

Je n'ai pas de moments à perdre; mais je. compte Bientôt savoir, de point en point,

Ce qu'il dit , ce qu'il vaut : si je ne le lis point , Pline du moins m'en rendra compte.

PLINE

De mon zèle, César, n'exigez pas cela.

AEPTICULU&

Votre avis est. César, le seul auquel je tienne.

TRAJAN

L'opinion de Pline, en ces ma^ières4à , A très souvent réglé*la mienne.

RE PT rendus.

Pline a des préjugés qui sotit parfois l'objet